Kylen

Amber Kell

Traduction par Bénédicte Girault

Table des matières

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Dédicace

Chapitre Un

Chapitre Deux

Chapitre Trois

Chapitre Quatre

Chapitre Cinq

Chapitre 1

Chapitre Sept

Chapitre Huit

Sans titre

À propos de l’auteur

Titre original : Kylen

Amber Kell

Copyright © 2016 – Amber Kell

Smashwords edition 

Artiste pour la couverture : Meredith Russell

Traduit de l’anglais : Bénédicte Girault

Relecture et corrections : Katia & Ange Demon

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ISBN: 978-1-310-76440-0

Dédicace

À tous les fans de la Meute de la Lune qui ne m’ont pas abandonné

et qui continuent de lire cette série.

Chapitre Un

— Daddy, où est Papa ?

Sammy se tenait sur le seuil de la porte de la chambre de Farro, son ours en peluche se balançant dans un de ses petits poings. Son pyjama bleu le recouvrait du cou jusqu’à la pointe de ses orteils. Farro refoula ses larmes quand il se rappela que Kylen avait insisté pour acheter à Sammy un pyjama dans chacune des couleurs disponibles. Farro avait seulement mis un frein quand Kylen avait montré celui avec des oreilles de lapin. Pas même le sourire plein d’espoir de son amant n’aurait pu persuader Farro de laisser son fils, à moitié métamorphe, de s’habiller comme une proie.

Repoussant le souvenir, Farro s’avança et s’agenouilla pour se mettre au niveau de son fils. Il enroula ses mains autour de celles, plus petites, de Sammy.

Parler malgré la boule qui lui obstruait la gorge était difficile, mais il se força à le faire.

— Papa ne rentre pas à la maison. Nous en avons déjà parlé. Papa a accepté un travail qui l’a éloigné de nous. Il t’aime toujours, mais il ne va pas revenir.

Malgré sa colère quant à la manière dont Kylen les avait quittés, Farro n’avait aucun doute, son compagnon aimait toujours leur fils. Kylen avait juste besoin d’un bon coup de pied au cul. Durant ces quatre derniers mois, Farro avait donné différentes versions de « Papa ne reviendra pas » à Sammy et, chaque fois, les mots laissaient un goût amer dans sa bouche. Sammy refusait de croire que l’homme qui l’avait adoré si profondément puisse juste l’abandonner avec seulement une brève missive et sans jeter un seul coup d’œil en arrière.

Farro ne pouvait pas en vouloir à son fils. Certains jours, il avait du mal à y croire lui-même. Malheureusement, Farro devait faire face à la réalité : Kylen ne reviendrait pas. Il ne reviendrait jamais. Son loup se mit à gémir tristement en lui.

— Pourquoi il peut pas rentrer à la maison ?

Avec la simplicité d’un enfant, Sammy attendait une explication évidente.

Un soupir lui échappa avant qu’il puisse se reprendre.

— Il s’occupe des faes maintenant. Ils ont besoin qu’il les gouverne.

— Nous avons plus besoin de lui. Tu devais aller le chercher.

Sammy inclina sa tête et épingla son père d’un regard qui indiquait que c’était parfaitement logique. Dans le monde de Sammy, il n’y avait rien que son père ne puisse pas faire. Farro détestait le décevoir.

— Ce n’est pas aussi facile.

Il se releva et croisa les bras sur son torse. Il avait besoin de tous les avantages qu’il pourrait obtenir. Contrairement aux autres fois où il avait expliqué la disparition de Kylen, Sammy ne semblait pas prêt à vouloir laisser tomber le sujet. Farro ne pouvait pas reculer. Il n’avait absolument pas prévu d’aller récupérer le connard qui avait abandonné sa famille en ne laissant qu’une lettre. Il se moquait de savoir combien Anthony clamait que Kylen se sentait mal d’avoir à les quitter. Kylen était parti – fin de l’histoire. Le loup intérieur de Farro pouvait se plaindre de la perte de son autre moitié, mais la partie humaine en lui était d’une autre trempe et refusait de céder à sa bête.

— Mais il est perdu ! gémit Sammy, d’une voix haut perchée.

Farro grimaça au son.

— Qu’est-ce qui te fait croire qu’il est perdu ?

C’était une approche que Sammy n’avait jamais utilisée auparavant, et Farro devait admettre qu’il était curieux de savoir jusqu’où cela pouvait aller. Son fils était devenu incroyablement créatif dans ses demandes concernant le retour de Kylen.

— Tu m’as dit que si je n’étais pas là où je devais être, c’est que j’étais perdu. Papa devrait être ici, donc il doit être perdu aussi. Tu dois aller le chercher.

Les grands yeux de Sammy brillaient de larmes.

Farro n’avait pas besoin de partir chercher Kylen, il savait exactement où se trouvait son compagnon, avec chaque once de son être. La présence de Kylen demeurait dans un coin de son esprit comme une blessure purulente, constante et douloureuse. Il était désormais connecté pour l’éternité à un homme qui avait abandonné sa famille, mais qui ne pourrait jamais complètement le quitter. Maintenant, il comprenait pourquoi Silver avait paru si misérable lorsqu’Anthony avait disparu. Farro avait déjà pris ses dispositions et rédigé une lettre pour que Dare et Steven acceptent la garde de Sammy si jamais il venait à succomber à la douleur de la perte de son âme sœur. Dare aimait Sammy comme si le demi-métamorphe loup était le sien, et Steven s’assurerait que l’enfant ne soit pas ridiculement pourri-gâté.

Farro tourna à nouveau son attention vers son fils. Les yeux de Sammy étaient brillants de larmes, et sa poigne sur son ours avait fait blanchir ses jointures. Se mordant la lèvre inférieure, Farro hocha la tête.

— Je vais aller lui parler, accepta-t-il.

Son loup hurla de joie à la chance de revoir leur compagnon. Cela pourrait aussi bien guérir Farro ou le détruire complètement.

Il devait au moins essayer afin qu’il puisse revenir et dire à Sammy qu’il avait fait de son mieux pour retrouver son autre père. Kylen n’appartenait pas aux faes, mais à Farro et à Sammy. Il s’était abstenu de faire quoi que ce soit, parce qu’il avait pensé que son amant préférait être roi plutôt que son compagnon. La note de Kylen avait expliqué la situation, mais le moins que ce bâtard pouvait faire était de briser de cœur de Sammy en personne. Bien qu’il se soit longuement épanché sur le fait que les enfants étaient précieux pour les faes, cela ne l’avait pas empêché d’abandonner rapidement celui qu’il avait clamé considérer comme le sien.

— J’irai le trouver demain, promit Farro, son cœur battant d’anxiété.

Il n’avait aucune idée de ce qui se passerait, mais il ne pouvait pas laisser tomber Sammy. Il devait au moins faire un effort.

— Ramène-le à la maison. Personne ne raconte des histoires comme Papa.

L’expression de Sammy montrait qu’il n’avait aucun doute, et que Farro pourrait ramener son Papa chez lui.

— Je ferai de mon mieux.

Il n’avait que très peu d’espoir de revenir à la maison avec Kylen. Ce n’était pas une grande histoire romantique où après un seul coup d’œil à son compagnon, Kylen abandonnerait son royaume pour l’amour de Farro. Si cela avait été le cas, il serait déjà revenu.

Farro ferait n’importe quoi pour rendre son fils heureux, et si cela impliquait enlever le roi des faes et entamer une guerre inter-espèces, eh bien, quelques sacrifices devaient être faits – en dehors de celui de tuer des gens inutilement. Il avait revendiqué Kylen dans les règles, et il était temps de ramener son compagnon.

Farro attendit jusqu’au matin pour se rendre au domicile des chefs de la meute. Anthony répondit au coup qu’il frappa sur la porte, ne portant rien d’autre qu’un bas de pyjama et berçant son adorable fils. Farro jeta un coup d’œil prudent. Trin le fixait avec un regard continu, déconcertant chez un être aussi jeune.

— Que puis-je faire pour toi ?

Anthony tourna la tête. Une patte de loup argentée brillait sur sa pommette, comme un tatouage magique. Zeus avait laissé sa marque sur lui, non seulement le Dieu était le grand-père d’Anthony, mais il considérait également le compagnon de l’Alpha comme l’un de ses descendants préférés. Farro ressentait toujours des pointes de culpabilité pour la souffrance qu’Anthony avait dû endurer en raison de sa propre rancune.

— Puis-je entrer ?

Farro ne voulait pas poser sa question à voix haute dans le couloir.

— Bien entendu.

Anthony fit un pas de côté.

— Désolé, celui-ci a décidé qu’il voulait jouer aux premières heures de l’aube.

Farro hocha la tête.

— Sammy a traversé une phase où il me réveillait tous les matins.

— Vraiment ? Le faisait-il en déclenchant un orage dans ton salon ?

Anthony fit les gros yeux à son fils qui lui sourit et tapota la joue de son père d’une main potelée.

— Euh… non.

Peut-être n’avaient-ils pas les mêmes expériences après tout.

Anthony soupira. Il agita une main et le salon se rangea de lui-même. L’eau disparut et le canapé se gonfla et redevint sec.

— Pratique !

Silver renifla l’air en entrant dans la pièce. Contrairement à Anthony, il portait un tee-shirt et un sweat.

— Pourquoi est-ce que ça sent la pluie ici ?

— Tu ne veux pas le savoir, lui assura Anthony.

Le regard de Silver se posa sur son fils.

— Ah, peu importe !

Il prit Trin des bras d’Anthony et le câlina contre lui.

— Bonjour, Farro, veux-tu un peu de café ?

— Non, merci. J’espérais qu’Anthony pourrait m’envoyer dans la dimension des faes. Sammy dit que je dois retrouver Kylen. J’espère juste obtenir qu’il m’écrive une lettre ou quelque chose dans ce goût-là. N’importe quoi que je pourrais ramener ici et montrer à mon fils afin de lui expliquer que son Papa ne va pas revenir.

Farro savait qu’il paraissait amer, mais il ne pouvait pas s’en empêcher.

Anthony fronça les sourcils.

— Tu ne pourras pas franchir le portail sans prendre un fae avec toi.

— Tu n’iras pas, indiqua Silver à son compagnon. Je ne retournerai jamais là-bas et toi non plus.

Le ton de l’Alpha était tel que Farro doutait que même Anthony le défie. Il vit le demi-dieu ouvrir la bouche, pour la refermer tout de suite après.

— Ouais, je ne vais pas retourner là-bas avant un long moment, c’est certain.

— Jamais même ! grogna Silver.

Farro regarda l’Alpha se diriger vers la cuisine pour préparer du café. Anthony installa Trin à terre. L’enfant survola le sol, cherchant sans aucun doute à se créer d’autres ennuis.

— Comment puis-je aller là-bas, alors ?

— Que dirais-tu que je t’y envoie avec les jumeaux ? Puisque le dernier roi fae est mort, ça devrait aller de n’avoir qu’eux comme escorte, dit Anthony après un instant de réflexion.

— Penses-tu qu’ils accepteraient ? Ils n’aiment pas quitter Gabe.

Les jumeaux fae, Viell et Vien étaient, de notoriété publique, obsédés par leur compagnon métamorphe. Cela surprenait Farro qu’ils le laissent travailler dans la société d’Anthony, probablement parce qu’ils avaient assez confiance dans le compagnon de l’Alpha pour veiller sur lui.

Anthony haussa les épaules.

— Ils peuvent le prendre avec eux. Comme je l’ai dit, il ne devrait pas y avoir de problème. Je peux t’envoyer avec un bracelet de retour automatique afin de te ramener de ce côté une fois que tu en auras terminé avec ton voyage si jamais tu te retrouvais coincé. Je vais leur demander aujourd’hui.

— Merci.

Une vague de soulagement traversa Farro. Au moins, il faisait quelque chose. Il pourrait dire à Sammy qu’il verrait Kylen. Il ne pouvait pas promettre son retour, mais il pourrait au moins honnêtement prétendre lui avoir rendu visite.

— Penses-tu que Dare accepterait de surveiller Sammy pendant que je serai parti ?

— Je vais alléger ses horaires de barman si cela peut aider, offrit Silver.

C’était pour ça que Farro appréciait d’appartenir à une meute. Tout le monde intervenait pour aider les autres lorsqu’ils se retrouvaient dans le besoin. Cela ne vint pas à l’esprit de Silver de dire à Farro de se trouver un baby-sitter moins occupé ou de s’occuper de tout cela lui-même. Le couple Alpha offrait immédiatement de faire ce qu’ils pouvaient pour aider Farro avec son problème. Aucun d’eux ne tenta non plus de le dissuader d’entreprendre ce voyage.

— Merci. J’apprécie votre aide, dit formellement Farro.

La boule qui obstruait de nouveau sa gorge le fit cligner des yeux et il ravala ses larmes.

Anthony serra son épaule.

— Hey, tout va bien se passer. Va le voir. Au moins, il pourra écrire une lettre pour Sammy.

— C’est le moins qu’il puisse faire, ce bâtard ! grogna Farro.

— Laisse-moi appeler les jumeaux et savoir quand ils seront prêts à partir, intervint Silver.

Farro acquiesça.

— D’accord.

Il arpenta le sol pendant que Silver passait son coup de téléphone. L’Alpha revint quelques minutes plus tard.

— Si tu veux, rentre chez toi et prépare un sac, ils seront prêts dans quelques heures.

Farro inclina la tête.

— Merci.

Il se demanda si Gabe savait qu’il partait en voyage.

Chapitre Deux

Kylen était assis sur le fauteuil près de sa fenêtre, dans sa chambre. Son regard se porta sur le champ assombri par la nuit qu’il pouvait voir à travers la grande fenêtre en verre. La lune brillait, donnant au monde extérieur un reflet quasi magique. L’herbe humide étincelait sous la lumière, comme une mer éclatante, mais tout ce que Kylen remarquait, c’était le manque de loups dans le paysage. Il fut un temps où il avait vraiment aimé vivre avec les faes. Quand il avait pensé que sa vie ne pouvait pas être plus merveilleuse. En tant que soldat hautement entraîné de la garde du roi, il avait seulement commencé à ne plus aimer son travail quand le souverain était devenu fou. Maintenant, il vivait un tout nouvel enfer – un monde sans son compagnon.

Aucune nuit de pleine lune lumineuse ne pouvait correctement être appréciée sans le hurlement musical de la meute, le bruit de dizaines de pattes foulant la terre ou la vision des grandes bêtes à fourrure chassant et jouant sous un ciel étoilé. Pour Kylen, le manque de loups dans le domaine qui s’étendait devant lui gâchait la soirée. Le champ vide reflétait son âme stérile, dépourvue de vie.

Dans le monde humain, Kylen avait passé de nombreuses nuits de pleine lune à discuter avec Anthony et les jumeaux fae à propos de leurs compagnons loups. Tout en buvant, ils avaient échangé des histoires et regardé la meute gambader à travers la forêt. Bon sang, ils lui manquaient tous. Pas seulement Farro, mais toute la meute. Ils étaient devenus sa famille et il leur avait tourné le dos.

Appuyant sa paume contre le verre frais, Kylen souhaita pouvoir trouver un moyen de revenir dans le monde de Farro. Des souvenirs des moments où il revenait dans leur maison après le travail et trouvait Sammy dans son petit pyjama qui lui recouvrait même les pieds lui vrillèrent le cœur. Son petit garçon lui manquait autant que son compagnon. Le jeune loup métis s’était forgé un chemin dans l’âme de Kylen et la tenait serrée dans ses petits poings. Il ne serait pas surpris d’apprendre que des morceaux de celle-ci demeuraient encore dans son ancienne maison.

Les faes parlaient souvent de quelqu’un mourant de douleur petit à petit, à voix basse par-dessus des tables où résonnait le tintement du cristal et où se trouvaient de minuscules sandwiches, de cette chose qui arrivait malheureusement à d’autres personnes. Kylen devait admettre que disparaître à petit feu n’était pas si mal. Peut-être parce qu’il ne se souciait plus de ce qui pouvait lui arriver, le monde n’était plus réduit qu’à une douleur sourde. Les murmures de la cour concernant de mauvaises choses qui s’étaient passées ou de bons évènements qui s’étaient produits avaient le même effet sur lui : aucun. Il ne pouvait plus faire preuve d’empathie ou de sympathie ou de n’importe lequel de ces « thie » parce que son cœur était brisé et que son âme avait été écrasée avec la fin de son lien d’accouplement. Oh, il pouvait toujours sentir Farro, mais la seule émotion que son compagnon loup prenait la peine de partager était si douloureuse que Kylen avait dû bloquer leur connexion plus d’une fois. Comme un fou, il continuait de revenir, pensant que la souffrance serait mieux que l’isolement qu’endurait son âme. Chaque fois, il avait eu tort.

— Je suis un idiot !

Là, dans sa chambre, sans aucun témoin, Kylen pouvait admettre ses défauts. En public, un roi ne pouvait pas paraître moins que parfaitement confiant en lui, ou les chacals commenceraient à tourner en cercle pour la mise à mort. Il avait vu Silver, en plein accès de rage, s’en prendre à un ennemi avec pourtant plus de compassion que certains courtisans traitaient leurs amis.

Il avait été un fou de laisser le royaume des faes sombres l’attirer de nouveau entre ses griffes. Il avait faim de la présence de Farro, comme un fumeur implorait pour une bouffée de nicotine après un sevrage brutal.

— Vous me manquez, mes loups.

Il savait que Farro souffrait. Les métamorphes ne supportaient pas bien l’absence de leurs compagnons, et qu’en était-il de Sammy ? Le pauvre petit Sammy se doux qui avait perdu sa mère, sa nourrice, et maintenant l’homme qui avait juré de rester et d’être son père. La petite famille de Kylen avait été un rêve parfait, maintenant, il luttait pour survivre à son cauchemar actuel.

— Je suis tellement désolé, Sammy.

Il murmura les mots, espérant que le vent pourrait les emporter jusqu’à son fils. Les prononcer d’une voix plus forte pourrait rompre l’engourdissement plaisant dans lequel il était. S’il ne s’attardait pas sur les grandes pertes subies par son cœur, il pourrait survivre un jour de plus, peut-être deux. Kylen n’avait pas beaucoup d’espoir en une existence à plus long terme. Il ne voulait pas passer le reste de sa vie sans sa famille. Fermant les yeux, il posa sa tête contre la vitre. Il ne comprenait pas l’agitation qui régnait – s’affaiblir n’était pas si mal après tout.

Il entendit les charnières de la porte de sa chambre grincer. Kylen ouvrit les yeux et utilisa le reflet de la fenêtre pour regarder son secrétaire, Noel, entrer. Il ne prit pas la peine de se retourner. Peut-être que s’il ignorait tout et tout le monde, il pourrait prétendre être de retour chez lui. Chaque matin quand il se réveillait, il versait quelques larmes quand il réalisait que Farro ne franchirait pas la porte pour lui amener son café du matin, chose que le métamorphe adorait faire.

Son secrétaire se racla la gorge – deux fois. Kylen avait peut-être grandi avec Noel, mais il n’avait pas à lui accorder son attention. Ni à l’écouter le pousser à trouver quelqu’un d’autre. Il n’y aurait jamais personne d’autre. Personne ne pourrait remplacer Farro – pas dans son cœur, ni dans son lit.

— Va-t-en…

Kylen ne prit pas la peine de demander ce que Noel voulait. Le secrétaire n’évoquait que deux sujets sur lesquels il revenait sans cesse : son accouplement et les affaires politiques. Rien que Kylen désire particulièrement discuter ce soir.

Avait-il tort de vouloir un peu de tranquillité afin de se vautrer dans son désespoir ?

— Tu ne peux pas continuer comme ça, dit fermement Noel, comme si ses paroles allaient faire une quelconque différence.

Kylen résista à l’envie pressante d’incendier l’homme, mais cela lui prit plus d’efforts que d’habitude. Il se demanda comment Anthony résistait à l’envie de tuer tous ceux qui l’ennuyaient. Avec autant de puissance dans les doigts, Kylen ne savait pas s’il serait capable de résister. Peut-être que c’était une bonne chose qu’Anthony ait cette capacité et non lui. Déclencher un orage sur la cour plusieurs fois par jour serait un phénomène constant si Kylen possédait ce genre de magie. À tout le moins, cela permettrait de garder les courtisans en état d’alerte permanent.

— Je peux faire tout ce que je veux. N’as-tu pas entendu ? Je suis le roi.

Kylen éclata de rire, un son dur, sans joie qui le fit même tressaillir. Il doutait de trouver quoi que ce soit d’humoristique pendant un long moment, peut-être jamais. Pourquoi les gens ne pouvaient-ils pas le laisser profiter de sa misère en paix ? Pour l’instant, il préfèrerait largement être un garçon d’écurie plutôt qu’un roi si cela signifiait qu’il pouvait garder son compagnon. Farro valait largement qu’il renonce à son royaume, mais pour le moment, la monarchie ne voulait pas abandonner Kylen.

— Tu ne peux pas disparaître, Ta Majesté. Ton peuple a besoin de toi, insista Noel d’une manière sincère qui rappela à Kylen un chiot espérant obtenir l’attention de son maître.

Il ricana. Son peuple avait besoin de quelqu’un à blâmer quand les choses n’allaient pas dans leur sens. Ils avaient besoin de quelqu’un pour se plaindre du dernier roi. Et quand ils se lassaient de pleurnicher sur les deux sujets précédents, ils utilisaient Kylen comme source de ragots, spéculant sur qui il allait mettre dans son lit maintenant qu’il était roi. Personne. Kylen pouvait répondre à cette question pour eux s’il en avait envie.

— Mon compagnon me manque.

Les mots franchirent ses lèvres avant qu’il ne puisse les retenir. Personne n’avait besoin de comprendre l’étendue de sa douleur, à l’exception de Farro. C’était des paroles qu’il aurait seulement dû partager avec l’homme qu’il avait laissé derrière lui.

— Tu as passé trop de temps avec ces loups. Tu peux le remplacer par quelques faes et être parfaitement heureux.

Le ton de Noel, se voulant consolant au lieu de condamnant, était la seule raison pour laquelle Kylen n’utilisa pas sa magie pour forer un trou à travers la poitrine de son secrétaire ou l’enflammer. Il crispa sa mâchoire pour contenir les répliques acerbes qui mourraient d’envie de s’échapper.

Kylen souffla sur la vitre. Il traça un cœur avec nostalgie, du bout de son doigt, puis regarda à travers la portion claire de la fenêtre. Était-ce la pleine lune là où Farro vivait ? Courrait-il avec sa meute ? Quand il aurait terminé son temps en tant que loup et que les hormones feraient rage en lui, avec qui aurait-il des relations sexuelles ? Après tout, son compagnon l’avait abandonné et Farro ne pouvait pas rester seul pour le reste de sa vie. Il méritait mieux que ça. Sammy méritait un nouveau père ou une nouvelle mère.

Ils méritaient peut-être mieux, mais cela tuerait Kylen s’il était remplacé. Sa magie crépita sous sa peau tandis qu’il imaginait Farro se tournant vers quelqu’un d’autre. La meute de Silver contenait une large sélection de personnes disponibles, pourquoi son compagnon ne choisirait-il pas l’une d’entre elles ? Il déclarait peut-être aimer les hommes, mais il avait été marié à une femme, alors ses choix étaient deux fois plus étendus. Qui ne voudrait pas d’un magnifique homme fidèle avec un adorable enfant ? Kylen, bien entendu, traquerait et tuerait tous ceux qui pensaient trouver le chemin du lit de Farro, mais ils auraient au moins profité d’une bonne nuit avant. Kylen donnerait tout ce qu’il avait pour passer une autre minute avec son compagnon.

Un autre soupir lui échappa. Sans Farro, il pourrait aussi bien se laisser aller dans les limbes. Il pensa que Noel avait dit autre chose, mais Kylen avait arrêté d’écouter. Son imagination remplissait ses pensées d’un Farro qui le remplaçait. Après un moment, le bruit de la porte de sa chambre se refermant derrière Noel annonça le départ de son secrétaire.

Bien ! Au moins maintenant, il pourrait avoir un peu de temps seul. Trop de gens bourdonnaient autour de lui tout le temps, désirant toujours quelque chose. Il voulait simplement être autorisé à pleurer pour le reste de sa vie, était-ce trop demander ? Au fond de lui, il savait qu’il ne pouvait pas poursuivre sur cette voie. Le royaume méritait un dirigeant qui désirait donner à son peuple sa pleine attention, pas quelqu’un qui voulait être autre part.

Il sursauta quand un visage apparut à sa fenêtre. Le Roi Sein tapota sur la vitre. Que diable le Roi des Faes de Lumière faisait-il dehors, devant sa chambre ?

Kylen se leva du banc et tira le verrou de la vitre avec un doux claquement. Il entrouvrit la fenêtre de quelques centimètres, suffisamment pour parler. Heureusement, les charnières étaient régulièrement huilées et le large panneau bougea silencieusement. Il ne voulait pas écouter un sermon de ses gardes sur le fait de laisser un dirigeant étranger pénétrer dans ses quartiers privés au beau milieu de la nuit.

— Que fais-tu ici ?

— Laisse-moi entrer, demanda Sein.

Kylen soupira. Putain, pourquoi personne ne pouvait-il le laisser seul ? Maintenant, même les gens des royaumes voisins venaient interrompre sa belle fête d’auto-apitoiement. Il avait pensé à demander des ballons noirs pour terminer sa célébration. Peut-être que cela aurait suffisamment effrayé les gens pour éviter qu’ils viennent lui casser les pieds avec leurs mesquines petites préoccupations.

Après avoir vérifié, cherchant des gardes dissimulés et après avoir déterminé que personne n’essayait de lui tendre une embuscade, Kylen ouvrit plus largement la fenêtre, puis fit signe au roi d’entrer. Sein se glissa aisément à travers le petit espace. Il sauta sur le banc sous la fenêtre, puis sur le sol avec un bruit étouffé.

— Ferme-la ! ordonna-t-il.

— Tu sais que tu n’es plus dans ton royaume désormais, non ? demanda Kylen tandis qu’il refermait obligeamment la fenêtre, puis refixait le loquet.

Perplexe quant aux actions de Sein, il croisa les bras sur son torse et attendit une explication. Il savait par expérience que l’interroger ne le conduirait nulle part. Le Roi des Faes de Lumière parlerait lorsqu’il serait prêt. Il avait toujours été ennuyeux comme ça.

Sein adressa un sourire ironique à Kylen.

— Désolé pour la visite tardive, Ky, cela m’a pris du temps pour échapper à mes gardes. Je ne sais pas pourquoi ils s’inquiètent, ils ne sont pas assez compétents pour me protéger d’autre chose que d’un champ de pissenlits.

Kylen grimaça.

— Cela fait plusieurs années, Votre Majesté. Vous auriez certainement pu attendre jusqu’au matin.

Pourquoi Sein avait-il ressenti le besoin urgent de rendre visite à Kylen au beau milieu de la nuit ? Il n’en savait rien.

Sein perdit son sourire.

— Arrête avec cette connerie de « majesté », Ky. Tu as peut-être brisé les liens avec ma moitié de la famille, mais nous sommes toujours parents.

Se dirigeant vers le lit, Kylen s’assit sans répondre. Être apparenté des deux côtés des monarchies faes avait plus souvent été source de stress plutôt que de fierté pour lui. Il croyait fermement que sa mère, fae de Lumière et que son père, Fae Sombre n’auraient jamais dû s’accoupler. Ils avaient passé leurs vies à tirer Kylen dans des directions opposées. Quand ils avaient été tués par une maîtresse jalouse, cela n’avait été rien d’autre qu’un soulagement pour Kylen qui n’avait jamais été proche de ses parents froids et manipulateurs. Il apportait même à Milla, leur meurtrière, des fleurs pour son anniversaire, tous les ans. Elle les acceptait dans sa cellule de prison, mais elle paraissait plus heureuse que lorsqu’elle sortait avec le père de Kylen.

— Que fais-tu ici ?

Les monarques n’avaient pas tendance à s’inviter de manière informelle en passant par une fenêtre s’ils n’avaient pas un sujet de préoccupation.

— J’ai un problème.

Sein dansait d’un pied sur l’autre, frissonnant dans l’air froid de la nuit. Kylen ne prit pas la peine d’allumer un feu – il ne se souciait pas qu’il gèle ou non. La chambre restait toujours envahie par un froid, que même une bonne flambée ne pouvait repousser.

Levant les yeux au ciel, Kylen indiqua le lit.

— Glisse-toi sous les couvertures avant que tu ne commences à tousser et que ta cour se mette à me traquer quand leur roi mourra d’hypothermie.

Sein ricana.

— Ces mauviettes ne pourraient pas chasser un lapin sans faire une attaque.

Pourtant, malgré ses paroles, Sein retira ses chaussures, puis se glissa entre les draps. Il frissonnait toujours, mais sa peau commençait à perdre sa teinte bleue.

Des souvenirs de soirées pyjamas de son enfance envahirent les pensées de Kylen. Ils avaient eu de bons moments avant que les problèmes des adultes viennent assombrir leurs jours. Le temps qu’ils avaient passé ensemble en tant qu’enfants était un des quelques agréables souvenirs que Kylen avait gardé des visites qu’il rendait à sa mère.

— Tu te souviens quand nous avons bâti un fort dans la salle du trône ? demanda Sein.

— Oui.

Kylen se rappelait également d’avoir demandé à son père pourquoi il ne pouvait plus jouer avec Sein désormais, et qu’il lui avait répondu de rester avec ceux de sa propre espèce. Avec ses deux parents maintenant décédés, il ne pouvait plus vraiment demander à son père pourquoi il avait changé d’avis sur le fait de laisser Kylen jouer avec le petit garçon Fae de Lumière.

Un fragment de souvenir traversa son esprit.

— J’ai cru que ton père allait nous tuer quand nous avons utilisé sa couronne pour coincer ce drap au trône.

Sein sourit.

— Il n’avait qu’à ne pas la laisser traîner là. N’importe qui aurait pu la voler.

— Je pensais qu’elle était dans la salle des coffres.

Sein haussa les épaules.

— Cela manquait de protection et elle a été très utile pour servir à le coincer.

Kylen sourit faiblement au souvenir. Il s’assit, se laissant tomber jusqu’à ce que son dos s’appuie contre la tête de lit.

— Que fais-tu ici, Sein ? Tu aurais pu t’arranger pour organiser une réunion en plein jour et peut-être même partager un repas. Le fait de t’approcher furtivement, dans l’obscurité et sans gardes, c’est comme si tu cherchais à avoir des ennuis. Je me demande à quel point ma propre sécurité est vigilante si tu peux arriver à ma fenêtre aussi facilement.

— Vrai.

Sein haussa les épaules.

— La plupart des gens ne se seraient pas approchés de ce côté du château.

Pourtant, Kylen devrait en parler au responsable des gardes demain. Ce genre de lacunes en matière de sécurité ne pouvait pas être toléré.

— Que veux-tu ?

Cela ne servait à rien de tourner autour du pot. Si Sein ne voulait rien, il n’aurait pas agi de la sorte.

— Ne sois donc pas aussi soupçonneux ! J’ai juste besoin de te voir sans témoins.

— Cela ne rend pas la situation moins effrayante. Pourquoi ne veux-tu pas de témoins ? Tu envisages de me tuer ?

Kylen grimaça au manque d’intérêt qui s’entendait dans son ton. Quand une personne n’avait plus rien auquel se raccrocher pour vivre, c’était difficile de ne pas espérer la fin. Mieux valait se faire tuer maintenant que passer une longue existence à déplorer la perte de son compagnon.

— Merde, c’est donc vrai ! Tu commences à t’affaiblir.

Le ton inquiet de Sein fit que Kylen cligna des yeux en regardant son ami d’enfance.

— Pourquoi t’en soucies-tu ? Je ne t’ai pas vu depuis une éternité.

À vrai dire, Kylen ne pouvait pas vraiment se souvenir de la dernière fois qu’il avait vu Sein. Ils avaient pris des chemins séparés quand il était préadolescent, et beaucoup d’années s’étaient écoulées depuis. Oh, il l’avait bien entrevu de temps à autre, mais ils n’avaient jamais vraiment parlé ni pris le temps de se retrouver.

Sein émit un son dégoûté, provenant de sa gorge.

— Tu étais bien trop occupé à devenir un guerrier affirmé. J’ai toujours pensé que j’aurais une chance de t’embaucher, loin du roi. Je suppose que tu as décidé d’accepter un boulot avec un meilleur titre, après tout, hein ?

— Non, j’ai décidé d’accepter un job merdique qui me tient éloigné de mon compagnon et de mon fils. Excuse-moi si je ne considère pas ça comme une étape dans ma carrière, rétorqua sèchement Kylen.

Au fil du temps, l’amertume le rongerait de l’intérieur. Il souffrait de l’absence de Farro, comme d’un coup de couteau en plein ventre, qui était tourné et retourné dans ses entrailles alors qu’il saignait de sa blessure. Dire qu’il avait préféré rester dans le monde des faes plutôt que d’être avec son compagnon ne pouvait pas être plus loin de la vérité.

— J’ai peut-être une solution pour toi.

Kylen réprima son brusque cri de joie. Il savait qu’il valait mieux laisser son optimisme laisser la place à la sagesse. Un sentiment de malaise le traversa au ton rusé du roi.

— Cette solution a-t-elle quelque chose à voir avec le fait que tu sois passé par ma fenêtre ?

— Oui !

Sein sourit. Kylen le reconnut comme étant le sourire plein de dents que Sein utilisait lorsqu’ils étaient enfants, quand il savait qu’il allait l’entraîner dans les ennuis.

Il ferma les yeux. Sa tête roula contre le châssis en bois.

— Très bien, partage avec moi ta brillante idée.

Il n’osait pas espérer que Sein puisse vraiment le sortir du pétrin dans lequel il s’était lui-même fourré. Farro avait probablement déjà expliqué à Sammy l’abandon de Kylen. Le trou dans son cœur s’élargit un peu plus.

Un bruit étrange lui fit brusquement rouvrir les yeux. Un arbre avait poussé sur le sol en marbre et bloquait la porte avec ses branches. Les feuilles se déployèrent et remplirent les trous entre les branches. Elles comblaient les espaces jusqu’à ce qu’un arbre vraiment impressionnant bloque l’issue.

Son sentiment de malaise s’accentua. Pourquoi Sein souhaitait-il les garder confinés dans sa chambre, ou empêcher les autres d’entrer ? Il le regarda avec précaution.

— Je pensais que tu ne pouvais pas utiliser tes pouvoirs avec tout ce marbre ?

La folie du dernier roi le poussant à faire retirer tout le bois du palais, venait de sa conviction que cela le mettrait à l’abri du contrôle de Sein sur tout ce qui était naturel. Tout le bâtiment avait été transformé en pierre dans le but de garder le Roi des Faes de Lumière au loin.

Sein eut un petit rire.

— C’est juste une rumeur que j’ai lancée. Je n’en pouvais plus des pleurnicheries continuelles de Linell. Je voulais juste qu’il la ferme. J’ai pensé que s’il se croyait en sécurité, il arrêterait de paniquer dès qu’il verrait une plante près du palais.

L’amusement que Kylen ressentait aux singeries de Sein le fit véritablement éclater de rire pour la première fois depuis qu’il était revenu au château sans son compagnon. Il n’avait pas réalisé jusqu’à cet instant, à quel point Sein lui avait manqué. Peut-être qu’il aurait dû faire plus d’efforts pour rester en contact. Son amant aurait été consterné de constater avec quelle facilité il avait perdu la trace de ses quelques parents restants. La famille était importante pour Farro. Kylen réprima ses larmes tandis que des souvenirs de son doux compagnon traversaient ses pensées.

Il ravala la boule qui s’était de nouveau formée dans sa gorge avant de pouvoir parler.

— Pourquoi es-tu là, Sein ?

— J’espère que nous pourrons arriver à trouver une solution qui nous serait bénéfique à tous les deux. Je propose que nous fusionnions nos deux royaumes. Il est temps pour les faes de redevenir une race unie. Cette histoire de faes de Lumière et Sombres, ce n’est qu’une connerie de toute façon. Nous possédons, en grande partie, les mêmes pouvoirs. Mon père et le Roi Linnel étaient tout simplement trop gourmands pour partager les rênes et se sont employés à diviser tout le monde. En soi, il n’y a rien de lumineux à propos de mon peuple, et la seule raison pour laquelle Linnel gardait la main en tant que dirigeant des faes Sombres, c’était parce que c’était un crétin qui opprimait ses gens.

Kylen aurait aimé pouvoir réfuter ses déclarations, mais il ne pouvait pas. Pourtant, ses soupçons se tortillaient, toujours présents dans son subconscient. Juste parce qu’ils étaient de vieux amis, cela ne signifiait pas pour autant qu’il croyait à la soudaine bonne volonté de Sein de tout arranger entre eux. S’il désirait vraiment faire preuve de bonne volonté, il le faisait d’une étrange manière.

— Pourquoi n’as-tu pas pris rendez-vous pour me voir à une heure normale ? Pourquoi te faufiler de la sorte dans le royaume ?

Il allait certainement faire ajouter des gardes de ce côté du château, puisqu’il semblait que n’importe qui pouvait l’atteindre et monter jusqu’à sa fenêtre. Pourquoi des soldats n’avaient-ils pas encore été expédiés ? Il ne le comprenait pas. Il leur en parlerait dans la matinée. Pour l’instant, il avait un roi à interroger.

— Je ne voulais pas que quiconque nous voie discuter jusqu’à ce que nous soyons prêts à faire une déclaration conjointe. J’avais besoin de m’assurer de ta coopération avant que nos peuples se reconnectent. Je ne voulais pas que de folles rumeurs soient lancées à propos de nous.

— Ça me paraît logique, admit Kylen avec réticence.

Il continua d’observer Sein, prudent quant à ses réelles motivations. Malgré son affirmation, il ne se sentait pas rassuré par le secret dont Sein voulait s’entourer.

— Mais pourquoi es-tu venu me voir maintenant ? Tu aurais pu proposer la même entente au Roi Linnel avant son décès.

Sein grimaça.

— Disons simplement que le Roi Linnel et moi, nous ne voyions pas les choses de la même façon. Avec toi sur le trône, j’ose espérer que nous serons en mesure de parvenir à un accord mutuel.

— Et tu penses que je veux faire fusionner nos deux royaumes ?

Son esprit revint sur Farro. Bon sang, que son loup lui manquait !

— Je croyais que nous aurions peut-être des buts complémentaires. Si nous nous marions, nous serions en mesure d’unir nos deux royaumes.

Une onde de choc paralysa Kylen sur place tandis qu’il dévisageait Sein.

— Mais, je suis accouplé !

— Seulement à un métamorphe, le railla Sein. Ce n’est pas comme si je te demandais de l’abandonner.

— Je ne peux pas trahir mon compagnon comme ça.

Sein haussa un sourcil.

— Et tu vas faire quoi ? Rester pur pour ton loup pour le reste de ta vie ?

Les yeux du Roi des Faes de Lumière balayèrent Kylen comme s’ils essayaient de le déshabiller et de l’examiner avec minutie.

Kylen n’avait pas prévu de vivre beaucoup plus longtemps, si bien que sa « pureté » ne lui avait jamais traversé l’esprit. Sans Farro, il n’avait pas d’avenir.

— Je ne vais pas rompre la promesse faite à mon compagnon. J’ai juré de lui rester fidèle et je ne vais pas détruire sa confiance.

Il ne pouvait pas mettre de côté son lien d’accouplement avec Farro juste parce que Sein lui offrait un second royaume importun à ajouter au premier.

Le reniflement de dédain de Sein ressemblait plus à celui du gosse qu’il était dans son enfance qu’à celui d’un souverain de tout un royaume.

— Nous ne sommes pas obligés de consommer notre mariage. Cela peut être une relation platonique. Si tu ne te soucies pas du fait que je prenne d’autres amants, je me moque que tu restes pur. Je ne ressens pas le besoin pressant de te sauter dessus, c’est juste un arrangement politique de mon côté.

Kylen leva les yeux au ciel.

— Pourquoi me soucierais-je de combiner nos royaumes ? C’est déjà bien assez difficile que je sois le dirigeant du mien.

Sein épingla Kylen d’un regard sérieux.

— Je ne veux pas que tu disparaisses, Ky. Je veux que tu sois heureux, et je pense que réunir nos peuples est ce qui pourrait arriver de mieux pour nos deux royaumes. Je crois que c’est une situation gagnant/gagnant.

Pour la première fois, il entendit une pointe d’inquiétude et de peur dans la voix de Sein.

— Pourquoi cette hâte ? Je viens à peine de monter sur le trône et tu t’introduis ici pour jumeler nos monarchies ? Qu’est-ce que tu ne me dis pas ?

La mâchoire crispée, les yeux qui refusèrent de croiser les siens et les lèvres pincées indiquèrent à Kylen que Sein n’avait pas tout révélé. Comme pour la plupart des politiciens, Sein cachait quelque chose, et certainement une que Kylen ne voulait pas entendre.

Sein joua avec la couverture du dessus pendant un long moment, la tête penchée. Kylen ouvrait la bouche pour reposer sa question, quand le roi prit la parole.

— Je n’ai pas suffisamment confiance dans les faes pour leur révéler la vérité, mais j’ai foi en toi. Je sais que tu ne m’aideras pas jusqu’à ce que je te dise tout, et tu t’es toujours montré plus noble que nécessaire.

Sein étira ses lèvres en un sourire ironique.

Kylen fronça les sourcils à son commentaire.

— Je ne savais pas qu’il y avait une limite à la noblesse.

— Si, reconnut Sein. Si cela avait été moi, je leur aurais dit où il pouvait se mettre leur titre et je serais resté avec mon compagnon. Au lieu de ça, tu as accepté de devenir leur dirigeant et de dépérir. La seule solution serait de m’épouser. Ainsi, tu aurais simplement à gérer les choses que la moitié du temps. En fait, si tu voulais rendre visite à ton compagnon, cela ne me dérangerait pas du tout.

Kylen essaya de s’imaginer expliquant à Farro qu’il s’était marié pour des raisons politiques et découvrit qu’il ne pouvait pas. En particulier, il ne se voyait pas dire à Sammy que Papa était marié à quelqu’un d’autre.

— Non, je ne peux pas faire ça à Farro.

Son sentiment de culpabilité pour avoir abandonné son compagnon lui retourna l’estomac. Le fait qu’il ne mangeait pratiquement rien depuis qu’il avait quitté Farro l’empêchait d’avoir quoi que ce soit en lui à renvoyer.

— Si tu le lui expliquais, je suis certain qu’il serait d’accord. Les loups sont notoirement pratiques.

— Non, pas quand cela concerne leurs compagnons.

Kylen ne savait pas quel genre de métamorphes Sein avait rencontré, mais il n’avait jamais trouvé Farro particulièrement raisonnable quand il s’agissait de lui.

Sein se mordit la lèvre inférieure tout en réfléchissant.

— Pourquoi as-tu accepté d’être roi si tu aimes vraiment ton compagnon ?

La vérité laissait un goût amer dans sa bouche. Il s’était sacrifié de lui-même pour un royaume qui paraissait peu se soucier de qui le gouvernait. Si n’importe lequel des faes du Royaume Sombre montrait une once d’émotion, il était prêt à manger sa couronne. Après avoir vécu avec une meute de loups qui vibraient de personnalité et de passion, revenir à la vie froide d’un roi fae n’avait eu que très peu d’attraits. Il avait pensé qu’il pouvait vivre en faisant seulement son devoir, mais c’était lentement en train de le briser de l’intérieur.

— La personne suivante en lice pour le titre est Gallien, et il ferait un dirigeant encore pire que Linnel ne l’était, confessa-t-il.

À l’idée que le père d’Anthony, Gallien, puisse être en charge de tout un royaume, il sentit des frissons remonter le long de sa colonne vertébrale. Autant il aimait Farro, autant il ne pouvait pas condamner son peuple aux mains de Gallien. Il détestait imaginer ce qu’un demi-dieu piégé ferait au palais. Gallien ne supportait pas les imbéciles et l’avoir à la cour serait certainement une catastrophe.

— Euh… tu as raison, Gallien serait le pire choix possible.

Sein passa ses doigts dans ses cheveux, les laissant hérissés après leur passage, signe fort indiquant sa détresse chez ce roi généralement imperturbable.

— Je pense toujours que ma solution nous aiderait tous les deux. Je crois également que quelqu’un héberge Lorus sur mes terres. J’espérais que tu pourrais utiliser tes soldats pour m’aider à le localiser. Nous pouvons mettre l’idée du mariage de côté et en discuter plus tard.

— Pourquoi penses-tu que Lorus est ici ? L’as-tu vu ? Si quelqu’un a autorisé ce scientifique diabolique à entrer au Royaume des Faes de Lumière, c’est qu’il y a bien plus de faes impliqués que quiconque le soupçonnait auparavant.

Il y avait peu de possibilités que Kylen puisse comprendre ce qui pourrait amener quelqu’un à héberger le scientifique responsable de la mutation des métamorphes.

Sein secoua la tête.

— Pas personnellement, mais un des pages a déclaré l’avoir vu. Il y a eu des rumeurs à propos de lui dans le coin. Plusieurs personnes en qui j’ai confiance ont indiqué l’avoir repéré. Si tu peux l’attraper, tu pourras le ramener à la meute de ton compagnon. Cela ne fait jamais de mal d’apporter une offrande quand tu reviens avec la queue entre les jambes. Particulièrement lorsque tu as affaire à des loups. Quand tu annonceras la nouvelle de notre mariage, tu pourras lui dire que tu as trouvé un moyen de vous remettre ensemble. Tant que tu reviens ici plusieurs fois par cycle lunaire, nous pourrons gérer les choses en ton absence.

Kylen dévisagea Sein.

— Pourquoi ne règnerais-tu pas sur les deux royaumes ? Je peux simplement le remettre entre tes mains et retourner auprès de mon compagnon.

Sein soupira.

— Nos peuples n’accepteront jamais ça. Les Faes Sombres supposeraient que je t’ai poussé à accepter un accord de complaisance, et les Faes de Lumières hurleraient à l’idée de faire partie du Royaume des Faes Sombres. Personne ne comprendrait que tu abdiques pour un loup. Un mariage entre nous combinerait nos deux maisons et te permettrait d’avoir ce que tu veux.

— Je n’apprécie pas ta manière de dire « loup », grogna Kylen. Ce n’est pas une injure.

— Désolé.

Sein leva ses mains en signe de reddition.

— J’admets que j’ai encore des préjugés contre les métamorphes.

— Va au-delà de ça !

Kylen ne conclurait certainement pas un marché avec Sein s’il dénigrait les garous dans leur généralité.

Le bonheur de Farro dépassait largement celui de Kylen. Et même s’il devait botter le cul du Fae de Lumière, il obtiendrait que celui-ci se montre plus respectueux envers son compagnon. Bon sang, ce que son loup lui manquait !

— Je le ferai, promis. Je vais travailler dessus. Maintenant, es-tu prêt à envisager la fusion de nos deux royaumes ?

Sein haussa un sourcil vers Kylen, alors qu’il attendait sa réponse.

Kylen détestait devoir l’admettre, mais cela paraissait être un bon plan. Si cela lui permettait de retourner auprès de la personne à qui il appartenait, il serait prêt à faire un pacte avec le diable. Combiner leurs royaumes signifierait qu’ils seraient unis et potentiellement, cela lui donnerait plus de chances de s’éloigner pour voir si son partenaire serait d’accord de le revoir.

— Je dois d’abord en parler à Farro. La décision finale lui appartiendra.

Kylen avait pris trop de décisions sans le consentement de son amant. Il ne prendrait pas celle-ci seul. Si Farro apprenait d’une source extérieure que Kylen avait épousé Sein, son loup pourrait craquer. Briser son cœur était une chose, le détruire en était une tout autre.

Sein s’agita impatiemment sur le lit.

— Je sais que tu penses avoir besoin d’étudier ça sous tous les angles et trouver ce qui est le meilleur pour tout le monde, mais tu dois le faire rapidement parce que tu vas manquer de temps.

— Que veux-tu dire ?

S’il y avait bien quelque chose qu’il avait, c’était du temps.

— Eh bien, si tu ne disparais pas dans les prochaines semaines, Anthony viendra ici. Tu as blessé un membre de sa meute et il va faire de ta vie un enfer.

Une peur soudaine le traversa. Il avait bêtement oublié Anthony. Le demi-dieu prenait ses responsabilités en tant que compagnon de l’Alpha très au sérieux. Il était même un peu surpris qu’il n’ait encore rien fait. Il savait qu’Anthony refusait d’interférer dans la politique des faes, mais il pourrait ne pas être aussi regardant s’il s’agissait d’écorcher vif Kylen pour avoir brisé le cœur de Farro. Les battements de son cœur s’accélérèrent alors qu’il imaginait tous les moyens qu’Anthony pourrait utiliser pour lui faire payer son comportement envers Farro. Il gémit.

— Merde ! Tu as raison, mais puis-je te faire confiance pour prendre soin de nos peuples ?

Il n’était toujours pas convaincu de l’utilité de ce mariage de convenance, cela ne lui paraissait pas si utile pour lui.

Sein fronça les sourcils.

— Tu dis ça comme si tu partais définitivement. Je crois que tu n’as pas bien compris mon offre. Je ne m’attends pas à ce que tu abdiques. Je veux que tu te montres au moins plusieurs fois par mois pour me conseiller et m’aider à gouverner. Tu seras mon mari, même si tu n’es pas mon amant. Je ne vais pas te laisser abandonner ta royauté. Je souhaite juste prendre un rôle plus actif. Tu seras le représentant des Faes Sombres. Je pense que l’union de deux rois qui gouvernent ensemble représentera une autorité plus forte. Nous pourrons mieux résister à nos ennemis si nous travaillons ensemble.

Kylen essaya de faire en sorte que le mot « mari » ne lui donne pas envie de hurler. Certains dirigeants avaient à la fois des épouses et des amants, mais il ne savait pas s’il pouvait faire ça à son compagnon métamorphe. Il changea de sujet.

— Qui considères-tu comme nos ennemis ?

Pour ce qui le concernait, ils n’en avaient aucun, surtout si les deux royaumes des faes s’unissaient.

— En dehors des mutants qui ont probablement été convertis pour prendre les deux mondes ? Les Trolls commencent à descendre de la montagne et à envahir notre territoire. J’ai perdu deux soldats durant ces trois derniers mois. Je ne sais pas pourquoi ils s’agitent.

Kylen se figea. Les Trolls étaient dangereux et quittaient rarement leurs montagnes natales. S’ils laissaient leurs maisons, quelque chose avait dû déclencher leur mouvement.

— Sais-tu pourquoi ils descendent ?

Les Trolls vivaient dans les Montagnes du Nord depuis aussi longtemps que Kylen pouvait s’en souvenir. La nouvelle comme quoi ils abandonnaient leur territoire l’inquiétait. Cela expliquerait également le soudain désir de Sein de lier leurs royaumes. Les Trolls étaient de féroces guerriers et en général, ils annihilaient tout sur leur passage. Les soldats du royaume des Faes de Lumière n’étaient pas aussi rigoureusement entraînés que ceux du Royaume Sombre, et ne pourraient probablement pas aussi bien lutter contre eux.

Sein secoua la tête.

— Nous ne savons pas. J’ai envoyé deux éclaireurs la semaine dernière pour découvrir ce qui se passait.

— Et ?

— Ils ne sont pas revenus.

— Peut-être qu’ils enquêtent toujours.

Alors même qu’il disait ces mots, il en doutait. Les éclaireurs faes étaient des experts pour ce qui était de découvrir des informations et revenir aussi rapidement que possible. Si cela faisait déjà plusieurs jours, ils avaient probablement connu une fin tragique. Kylen doutait qu’ils apparaissent de sitôt, vivants de surcroît.

— Vas-tu envoyer quelques soldats pour enquêter ?

Le protocole réclamait que le roi envoie des soldats après des éclaireurs. Les Trolls avaient rendu la situation plus périlleuse et elle nécessitait une intervention armée.

— J’ai voulu t’en parler en premier. Voilà la manière dont je vois les choses : nous allons devoir combiner nos forces de combat sous une seule bannière pour protéger notre peuple sur tous les fronts. Les mutants et maintenant les Trolls représentent tous les deux un immense danger pour les nôtres. Quelques Trolls suffiraient pour nous exterminer. J’ai besoin de ton aide et peut-être même de celle de ton compagnon.

Même dans ses rêves les plus fous, Kylen n’aurait jamais pensé à réunir son futur mari et l’amour de sa vie sur le même plan d’existence, encore moins dans la même pièce, s’il pouvait l’en empêcher. Le désir bizarre de Sein de vouloir épouser Kylen prenait tout son sens désormais. Il visait ses contacts avec les métamorphes. La seule façon de l’amener à accepter était de cimenter leur lien. Énervé par la tentative de manipulation de Sein, Kylen se mit à grogner.

Il grimaça.

— Donc, le fait que les loups soient bannis te convient parfaitement tant que tu n’as pas besoin d’eux, mais dès que tu as un petit problème avec les Trolls, tu penses qu’ils devraient revenir.

— Il est temps de réintroduire les métamorphes loups dans notre monde – ceux ne faisant pas partie des mutants. Je saisis parfaitement que tu ne comprennes probablement pas mon changement d’opinion à ce sujet.

Kylen haussa un sourcil.

— C’est évident. Tu veux que les loups soient utilisés en tant que chair à canon.

— Non !

L’expression horrifiée de Sein rassura quelque peu Kylen sur l’honnêteté du Roi des Faes de Lumière.

— Je crois que nous avons besoin d’autant d’alliés que nous pourrons en trouver. Si les Trolls migrent de leurs montagnes, c’est qu’ils font face à un prédateur plus féroce encore. Je n’ai jamais été pour que les loups soient rejetés de ce royaume, c’était la volonté de mon père, tu sais ça.

Kylen ne pouvait pas contredire la déclaration de Sein. Il n’avait pas été assez vieux alors pour prendre n’importe quelle sorte de décision au sujet des métamorphes.

— Tu ne t’es pas franchement précipité pour les faire revenir non plus.

Sein leva les yeux au ciel.

— Tu sais bien que les faes ne changent pas rapidement d’avis. J’espérais les faire revenir petit à petit, un peu à chaque fois. Cela aide qu’Anthony se soit lié à Silver, mais maintenant que tu t’es accouplé avec Farro, nous avons une autre connexion royale avec les garous. J’espère que si tu fais de ta liaison avec Farro une priorité, cela nous aidera à consolider des rapports avec eux, dans leur ensemble. Pour l’instant, en mettant Farro de côté, tu as prouvé que ton compagnon n’était pas important. Si nous nous mariions et que tu annonçais que Farro est ton concubin, cela pourrait cimenter ta position et ton pouvoir.

Kylen éclata de rire, le son venant du plus profond de lui. Il pouvait à peine reprendre son souffle. Il essuya les larmes qui roulaient sur ses joues des paumes de ses mains.

— Je vois que tu n’as jamais rencontré de métamorphes auparavant. Ils sont franchement possessifs avec leurs compagnons, au point d’en devenir effrayants. Je doute que Farro accepte tes idées. Sans oublier de mentionner que je ne ferai certainement pas appel à eux uniquement pour les jeter en pâture aux Trolls. Ce sont mes amis, pas de la chair à canon.

Si quoi que ce soit arrivait à Farro, il ne se le pardonnerait jamais.

— Je suis désolé. Je ne voulais pas que ça sorte comme ça. Que dirais-tu que nous découvrions ce que Farro a à dire à propos de l’arrangement avant de commencer à faire des plans ?

Il avait le sentiment que son compagnon aurait beaucoup à dire sur le sujet.

— À ton avis, qu’est-ce qui chasse les Trolls ?

Sein se gratta le menton.

— Cela pourrait être des géants ou même des dragons. Nous ne le saurons pas tant qu’un éclaireur ne sera pas revenu.

— Et s’il n’y en a aucun ?

— Nous enverrons des soldats et j’espère qu’ils ne se feront pas tuer. À moins que tu puisses persuader un loup ou deux de les accompagner. Les métamorphes pourraient détecter d’où vient le problème avec leur odorat, sans que personne ne se fasse tuer.

Sein laissa ses paroles en suspens, comme si Kylen allait sauter sur son offre.

— Je pense que tu surestimes ma capacité à convaincre les loups.

Abandonner son compagnon ne lui avait certainement pas fait gagner des points dans la communauté lupine, et si Sein pensait qu’offrir à Farro la position de concubin de Kylen le rendrait plus populaire, il avait fumé de la poussière de fae. Kylen n’était toujours pas plus près d’accepter la proposition de son ami d’enfance. Pourquoi Sein pensait-il qu’il accepterait de se marier avec lui ? Il n’en savait rien. Il y avait plusieurs précédents juridiques d’une royauté commune, et la plupart d’entre elles n’incluaient pas un mariage. Peut-être que Sein pensait que Kylen ne connaissait pas son histoire, mais son père s’était assuré qu’il apprenne tout ce qu’il pouvait à propos des faes. Son père avait peut-être été gêné qu’il ne soit qu’un métis, mais cela l’avait conforté et rendu plus déterminé encore à enseigner à Kylen tout ce qui concernait les deux royaumes fae.

Le comportement du Fae de Lumière lui donnait envie de découvrir ce que Sein voulait vraiment. Il ne déclinerait pas son offre tant qu’il n’aurait pas trouvé son but ultime. Jusque-là, il suivrait ses plans, mais pas au point de l’épouser, il avait dressé la limite à cet endroit.

Sein étudiait Kylen comme s’il pouvait presque lire dans son esprit. Heureusement, le fae sombre savait que ce n’était pas un de ses talents.

— J’ai le sentiment que ton loup fera tout ce que tu lui demanderas.

Un bruit sourd suivi d’un long hurlement détourna Kylen de leur conversation. Il connaissait ce son.

Farro.

Il sauta du lit, et se précipita vers la fenêtre, son cœur martelant sa poitrine à la vitesse d’un loup.

Une bête familière gronda dans sa direction. La douleur qui traversa les yeux du loup brisa le cœur de Kylen. Sans attendre que son compagnon vienne plus près, Farro s’enfuit. Kylen lutta contre le loquet. Quand il parvint enfin à ouvrir la fenêtre, un ours en peluche tomba à l’intérieur – celui de Sammy. Des larmes brouillèrent sa vision tandis qu’une masse grise et floue se sauvait.

— Farro ! cria-t-il.

Il ne se souciait pas de qui pouvait l’entendre. Il n’arrivait pas à croire que son compagnon soit venu jusqu’au château. Il résista à l’envie pressante de lui courir après. Il ne pourrait jamais rattraper le loup, pas sans son cheval. Deux pieds ne pouvaient pas en battre quatre quand il s’agissait de vitesse.

Comment Farro avait-il pu entrer dans le monde des faes de toute façon ? Cela l’étonnait encore qu’il puisse se tenir là alors que son cœur avait été arraché de sa poitrine. Le trou béant dans son corps aurait dû avoir quelques effets sur sa capacité à respirer.

— Je suis désolé, Ky.

Le manque de sincérité contenu dans la voix de Sein indiqua à Kylen que le roi ne le pensait pas vraiment.

— Mais maintenant, tu as une nouvelle raison de m’épouser. Une fois que tu auras fait fermer les frontières du royaume, tu pourras aller lui expliquer les choses. Ce n’est peut-être pas une mauvaise idée de commencer à envoyer des cadeaux à l’avance, voire même une lettre d’excuses. Ramper serait une bonne idée également, d’après ce que j’ai entendu dire.

Kylen grinça des dents.

— Il aurait dû me faire confiance. Pourquoi devrais-je m’expliquer ?

Alors même qu’il prononçait ses paroles, il savait que ce n’était que des conneries. Il n’avait pas confiance en Sein et n’était pas persuadé que celui-ci ne savait pas que Farro était en chemin, afin de l’utiliser à son avantage. Le fae ferait n’importe quoi pour s’assurer qu’il accepte de le suivre. Si Sein voulait lui forcer la main, il se serait certainement assuré que Farro les voit ensemble.

— Eh bien, penses-y de cette manière : si tu avais trouvé un homme dans le lit de Farro, ne crois-tu pas que tu serais légèrement énervé ? Sans oublier de mentionner que tu lui as déjà prouvé qu’il n’était pas aussi important pour toi que diriger un royaume. Cela ne doit pas être difficile de penser que tu l’as également remplacé dans ton lit.

Kylen tritura l’ours en peluche. Des larmes lui emplirent les yeux. Sammy. Comme son garçon lui manquait ! Il promit silencieusement de se racheter auprès du petit gars. Il s’essuya les joues avant de se tourner vers Sein.

Le roi des faes fronça les sourcils devant l’animal en peluche.

— Je ne suis pas sûr de comprendre pourquoi il t’a amené un ours, cependant. Est-ce une sorte d’étrange coutume chez les métamorphes ?

— Non. Il appartient à mon fils.

Kylen réprima un nouveau flot de larmes. Une goutte tomba sur le jouet usé. Il était légèrement humide d’avoir été tenu dans la gueule de Farro, mais il ne s’en souciait pas. Il blottit l’ours contre sa poitrine. La douleur qui inondait son torse n’avait pas disparu, peu importe combien il s’agrippait au jouet. Fermant les yeux, il imagina qu’il pouvait presque sentit l’odeur de Sammy sur l’animal en peluche bien-aimé.

— Je ne savais pas que tu avais un fils. Avec qui l’as-tu eu ?

Sein avait un ton étrange, mais Kylen ne le regardait pas. Tout signe de faiblesse pouvait être exploité parmi les faes. Il préférait de loin l’approche des métamorphes. S’ils avaient un problème avec lui, ils le lui disaient en face. Les garous ne perdaient pas leur temps à des jeux politiques, pas entre eux. Parfois entre meutes, mais, tout le monde connaissait sa place dans le groupe. Kylen aspirait avec force à retrouver la simplicité des métamorphes.

Il se racla la gorge avant de pouvoir parler.

— Farro est veuf. Sammy est son fils, de son premier mariage. C’est un enfant génial.

Un gamin étonnant avec un grand cœur devant lequel Kylen avait totalement fondu comparé à l’indifférence méprisante des faes qui n’appréciaient pas son sacrifice.

Pour la première fois depuis qu’il avait découvert qu’il était piégé dans le royaume des faes, le poids de sa douleur fut trop lourd pour qu’il puisse le supporter. Il ne se souciait plus de ce que Sein pensait de lui désormais. L’autre roi pouvait considérer qu’il était trop émotif, mais il ne pouvait plus contenir sa souffrance. De gros sanglots secouèrent son corps. Il avait perdu tout ce qui était important pour lui. S’il disparaissait, Farro serait libre et les faes pourraient se choisir un nouveau dirigeant. Il ne se souciait même pas de qui prendrait la suite parce qu’il serait parti.

— Hey, nous allons faire face à tout cela.

Sein enroula ses bras autour de Kylen tandis qu’il versait des larmes de désespoir.

L’expression de Farro l’avait brisé. Son compagnon avait pensé qu’il lui avait été infidèle. Comment pourraient-ils se remettre de ça ? Beaucoup de métamorphes mettaient fin à leur vie si leurs compagnons les quittaient, mais Farro avait Sammy et Kylen se cramponna à l’espoir qu’il ne ferait rien qui risque de nuire à son fils. Farro était un des hommes les plus solides que Kylen connaissait, et il travaillait dur pour être encore plus fort pour Sammy.

— Et s’il refuse de me reprendre ?

Kylen avait vécu des décennies sans verser une seule larme. Maintenant, le flot d’émotions qui le traversait ne semblait pas vouloir se tarir.

Sein recula, puis gifla Kylen.

— Fais-le changer d’idée ! C’est ton compagnon. C’est une chose importante pour les loups. Maintenant, reprends-toi et va après ton homme. Compris ?

Kylen hocha la tête.

— Ouais. Mais je dois te dire que tu gifles comme une fille.

— Ne me fais pas t’emprisonner dans une cellule de bois, gronda Sein.

Kylen ricana.

— J’y mettrai juste le feu.

— Vrai. Mais tu n’auras peut-être pas assez d’énergie. Si je me souviens bien, ta capacité à mettre le feu n’est pas très forte, contrairement à tes talents de guérisseur.

— Je suis assez fort pour mettre le feu à ton petit château en bois.

Sein leva les yeux au ciel.

— Très bien, tu m’es largement supérieur. Heureux maintenant ?

— Ouais.

Même une querelle familière avec un vieil ami ne délogea pas la pierre qui pesait lourdement sur son cœur.

— Que vont penser ceux de ton peuple quand ils découvriront que tu partages la couronne avec le Roi des Faes Sombres ? Vont-ils se révolter ?

Sein s’assit au pied du lit. Il parut réfléchir longuement à sa question avant de répondre.

— Non. Je ne pense pas. Nous stagnons depuis un bon moment. Nous avons besoin de nous concentrer en tant qu’espèce. Je pense toujours qu’en combinant nos deux royaumes, nous offrirons le meilleur avenir possible aux nôtres.

Après avoir pensé à différentes répliques, Kylen répondit :

— Je pense que nous devrions enquêter sur ce problème avec les Trolls avant de prendre une décision finale.

Non seulement ça, mais cela lui laisserait le temps de découvrir ce que Sein complotait.

Celui-ci soupira.

— Très bien. Je pense que tu as tort, mais je veux bien attendre si tu en fais autant. Nous avons passé trop de temps isolés pour être étroits d’esprit à l’égard d’autres espèces. Quand nos parents ont scellé notre monde, loin des autres, ils pensaient protéger notre mode de vie. Au lieu de cela, ils ont fait de nous des insulaires au point que nous en sommes arrivés à nous battre les uns contre les autres, rien que pour avoir quelque chose à faire. Toi et moi n’avions même pas de différends idéologiques quand la bataille s’est terminée.

Kylen n’avait aucune réponse pour le contredire. Sein avait sorti un argument fort. Si les faes étaient attaqués par d’autres êtres, alors ils devaient s’allier.

— Je ne sais pas si je peux te faire confiance, Sein. Si tu gouvernes deux royaumes et que tu devenais assoiffé de pouvoir, qui pourrait te tenir en échec ?

Sans oublier de mentionner que l’idée de l’épouser et de garder son âme sœur de côté allait à l’encontre de tout ce en quoi il croyait. Farro méritait de plein droit le titre de compagnon.

— Tu le feras.

Sein leva les yeux au ciel.

— C’est pour ça que je veux un partenariat, et que je n’essaie pas de prendre le dessus. Si je désirais ton royaume, je t’éliminerais de l’équation, mais j’ai besoin de toi. Tu feras en sorte que le pouvoir ne me consume pas, et la plupart des faes te respectent en tant que dirigeant. J’ai pas mal travaillé pendant ce temps avec le Royaume des Faes de Lumière, mais je dois admettre que, parfois, je sens mon emprise sur la réalité s’affaiblir.

L’évaluation de Sein à propos de leurs pouvoirs magiques était peut-être vraie quand ils étaient plus jeunes, mais du fait qu’il s’était lié avec un loup-garou, cela avait renforcé ceux de Kylen. Avoir trouvé son âme sœur lui avait certainement donné un bon coup de pouce supplémentaire. Jusqu’à présent, ce lien ne s’était pas estompé, pas plus que la connexion entre eux.

— Je dois parler à Farro, dit Kylen. Je dois y aller et le trouver.

S’il ne pouvait pas se réconcilier avec Farro, il ne serait plus là pour s’en soucier. Il se laisserait sombrer dans les limbes sans aucun remords. C’était peut-être égoïste de sa part, mais son amour était plus important que n’importe quel royaume. Il avait été stupide d’oublier ce fait.

— Tu devrais lui laisser la nuit pour se calmer. Si tu vas le trouver maintenant, il pensera seulement que tu te sens coupable parce que tu as été pris sur le fait.

Kylen acquiesça. Sein avait raison, mais il détestait l’idée que Farro pense au pire à propos de lui.

Chapitre Trois

Farro courrait. Il cavala jusqu’à ce que ses pattes saignent sur le terrain accidenté et que ses poumons ne puissent plus reprendre une bouffée d’air. Il s’arrêta, haletant, marquant une pause juste assez longue pour recueillir assez d’oxygène pour hurler.

— Farro, mec, vas-y doucement, dit Vien.

Le jumeau s’arrêta à côté de lui.

Farro grogna en direction du fae, manifestement pas heureux de voir quelqu’un de cette espèce près de lui. Créatures traîtresses… Un loup ne tromperait jamais son compagnon. Apparemment, on ne pouvait pas en dire autant des faes sans foi.

— Hey, vas-y doucement !

La douce voix de Gabe lui fit ravaler un peu sa colère. C’était probablement un des loups les plus doux de la meute. Comme il n’avait pas été capable d’accéder à sa forme animale jusqu’à récemment, il n’avait pas autant d’instinct combatif que le reste d’entre eux. Gabe avait toujours été un artisan de paix, et ses deux compagnons adoraient le sol qu’il foulait. S’ils avaient pu remonter le temps et effacer tous les coups durs que Gabe avait reçus dans sa vie, Farro était certain qu’ils l’auraient fait.

L’amour de son compagnon lui manquait, mais apparemment, celui-ci s’était déjà tourné vers quelqu’un d’autre.

— Transforme-toi. J’ai besoin de te parler.

Le ton dur de Viell le fit instinctivement changer. Il n’avait pas à obéir au soldat fae, mais il était un suiveur, pas un chef. Il fit ce qu’on lui demandait. Les muscles et les os de Farro craquèrent et tressautèrent tandis qu’il passait de sa forme de loup à celle d’homme. Vien fouilla dans son sac à dos pour lui trouver des vêtements.

Il les accepta avec reconnaissance.

— Merci, murmura-t-il.

Il enfila son jean, manquant de peu de tomber alors qu’il se précipitait pour glisser son pied dans la jambe. Prenant une profonde inspiration, il tenta de se calmer, mais se focaliser sur quelque chose alors que son cœur était brisé, rendait sa concentration difficile.

— Nous avons un dicton parmi les faes : « celui qui fait confiance à ses yeux, ignore son cœur ». Penses-tu vraiment que Kylen te tromperait ? demanda Viell.

Farro remonta la fermeture éclair de son pantalon, puis s’arrêta de bouger pendant un moment. En y réfléchissant, il dut admettre :

— Je ne l’aurais jamais cru, mais je ne pensais pas non plus qu’il me quitterait sans me dire au revoir. Je ne le connais pas aussi bien que je le croyais.

Le comportement de Kylen le faisait encore souffrir. Son compagnon n’avait même pas pris la peine de dire à Farro face à face qu’il ne reviendrait pas. Il aurait aussi bien pu lui envoyer un message par téléphone du style « je ne suis pas amoureux de toi ». Leur séparation était encore une plaie béante dans l’âme de Farro.

Viell hocha la tête.

— Je suis d’accord avec le fait que Kylen n’a pas très bien géré cette situation. Il était sous pression pour prendre la royauté, et je suis certain qu’il avait la ferme intention de revenir te parler en personne. Cela peut s’avérer difficile pour un dirigeant de s’éloigner.

— Donc, je devrais me montrer compréhensif ? C’est bien ça ce que tu dis ? grogna Farro.

En général, il n’avait pas mauvais caractère, mais toute cette situation avec son compagnon le rendait fou. Il avait besoin de Kylen, mais il avait du mal à croire que celui-ci ait besoin de lui. Après tout, qu’avait-il à offrir à un roi, en dehors de lui-même et de Sammy ? Il savait déjà qu’ils ne suffisaient pas, ou Kylen serait rentré à la maison auprès de ceux qui lui étaient chers. Venir dans la dimension des faes avait été une idée stupide. De combien de coups aurait-il besoin avant de comprendre que son partenaire ne voulait plus de lui désormais ?

Vien s’avança, afin de protéger son frère de la colère de Farro.

— Je pense que ce que Viell voulait dire, c’était que tu ne peux pas toujours croire ce que tu vois. D’après ta description, la personne dans le lit de Kylen était probablement Sein, le Roi des Faes de Lumière. Ce qu’il faisait là, je n’en sais rien, mais peut-être que tu ne devrais pas imaginer tout de suite le pire. Il était toujours habillé, et ils étaient assis sur les côtés opposés du lit, alors je doute que ce soit pour une rencontre romantique.

— Habillé ?

Se repassant la scène dans la tête, Farro dut admettre qu’il n’avait pas remarqué si Sein était vêtu ou non. Si Vien disait qu’il portait des vêtements, il le croyait.

— Je ne pense pas que Kylen te tromperait, reprit Gabe avec un doux sourire.

— Merci, Gabe.

Farro passa son bras autour de ses épaules et le serra contre lui.

Les jumeaux lui adressèrent un regard noir par-dessus l’épaule de Gabe. Il se mordit la lèvre pour contenir son sourire.

Le jeune loup tourna la tête pour suivre la direction prise par les yeux de Farro et se mit à rire.

— S’il vous plaît ! Comme si j’allais vous tromper, alors que vous vous tenez là !

— Je pense que nous devrions retourner voir Kylen et lui parler, dit Vien, ignorant la déclaration de son compagnon.

— Je suis d’accord, intervint Viell, fusillant toujours Farro du regard.

— Et faire quoi ? Demander à mon compagnon d’arrêter d’avoir des relations sexuelles avec quelqu’un d’autre ?

Non seulement il passerait pour un jaloux aigri, mais pour un harceleur également. La vision de Kylen s’approchant de la fenêtre surgit dans son esprit. Il était entièrement vêtu ! Kylen portait un bas de pyjama. À la maison, il allait toujours au lit complètement nu. Peut-être que les jumeaux avaient raison et que Farro avait réagi de manière excessive à toute la situation.

Une sensation horrible le saisit aux entrailles.

— J’ai fait une erreur.

— Retournons-y. Je suis certain que tout peut s’arranger, dit Gabe.

Le loup-garou était étrangement optimiste à propos de la relation de Farro qui espérait du fond du cœur qu’ils n’allaient pas lui prouver à quel point il avait tort.

Un faible grognement détourna l’attention de Farro et de Gabe. Un rapide coup d’œil aux expressions de ses compagnons lui indiqua que ce n’était pas eux qui avaient émis ce son. Les quatre hommes se figèrent. Farro tourna la tête et marqua une pause lorsqu’il repéra plusieurs paires d’yeux jaunes avec une lueur sauvage qui les fixaient à travers les broussailles.

Des mutants ! Merde !

Son juron silencieux fut répété à haute voix par les faes à côté de lui. Il avait cru qu’il n’y avait plus aucun mutant de ce côté-ci du portail. D’où venaient-ils ? Kylen savait-il qu’ils étaient là ?

Des questions bombardaient l’esprit de Farro et faillirent l’empêcher de réagir à temps quand ils bondirent des fourrés.

Farro fit un saut en arrière en claquant des mâchoires, évitant de peu de se faire éventrer. Il n’avait pas le temps de se transformer. S’il tentait de prendre sa forme lupine maintenant, les quelques secondes qu’il perdrait à se concentrer pour passer d’un état à un autre risquaient d’être ses dernières. Les jumeaux se positionnèrent de part et d’autre de Gabe, épées dressées, prêtes à parer tout mutant qui tenterait de s’approcher de leur compagnon.

Anthony avait eu tort. Les bois n’étaient pas sûrs. Quelqu’un avait laissé les mutants prendre possession de la forêt. Farro se demanda si Kylen savait pour l’infestation de ses bois. Il en doutait. Et au contraire même, il devait revenir et informer son compagnon que son territoire manquait d’hospitalité.

— Baisse-toi !

Instinctivement, Farro obéit. Il se jeta à plat ventre sur le sol. Un mutant bondit vers lui, trébucha sur Farro et vint s’empaler sur l’épée de Viell. Six autres tombèrent sous les coups des lames des jumeaux. Farro brisa le cou de deux mutants tandis que Gabe regardait la scène avec effarement, parce que ses compagnons ne le laissaient pas faire un pas en dehors de leur cercle protecteur, malgré l’épée qu’il tenait à la main.

Gabe leva les yeux au ciel quand ils le firent glisser entre eux.

Le dernier mutant les esquiva et les contourna. Cela prit un long moment à Farro pour comprendre ce qu’il faisait. Évitant les jumeaux et Gabe, il se précipita vers lui.

— J’ai été envoyé pour toi, murmura-t-il.

Choqué par ses paroles, Farro fut trop lent à réagir. Le mutant plongea et le mordit. Ses dents traversèrent ses muscles et ses os, jusqu’à ce qu’un cri et qu'un flot de sang se déverse sur le sol, arrêtant son attaquant.

L’épaule de Farro le brûlait suite à la blessure infligée par le mutant. Une sensation de froid glacial descendit le long de sa colonne vertébrale. Son bras s’engourdit, puis ses côtés, jusqu’à ce qu’il ne puisse plus rien ressentir, comme si un dentiste avait anesthésié ses nerfs pour une extraction. Farro avait le sentiment que cette situation ne pouvait qu’empirer. Allait-il se transformer maintenant qu’il avait été mordu ? Deviendrait-il un mutant comme les autres ?

Tandis que le monde commençait à s’estomper, il pensa à son compagnon. S’il mourait, Kylen veillerait-il sur Sammy, ou Dare et Steven prendraient-ils soin de lui ? Au moins, il savait que, quel que soit celui qui prendrait la suite de ses devoirs parentaux, ce serait quelqu’un qui aimait son fils. Toute la meute remplirait le vide laissé par sa mort vis-à-vis de Sammy, il n’avait aucun doute à ce sujet.

— Farro !

La voix de Gabe paraissait provenir de sous des tonnes d’eau. Comment pouvait-il se noyer sous des vagues quand il n’y avait aucun liquide en vue ?

— Nous devons l’emmener au château ! dit l’un des faes.

Sans repère visuel, il n’arrivait pas à les différencier.

Quelqu’un le souleva, mais les paupières de Farro étaient trop lourdes pour les garder ouvertes et tout son corps se montrait peu coopératif. Il ne pouvait plus rien faire.

— Dis à Sammy que je l’aime, chuchota-t-il.

Ou du moins, crut-il le faire. Il ne savait pas jusqu’où avait été le son qui avait franchi ses lèvres. Il aurait aimé pouvoir dire la même chose à propos de Kylen, mais cela lui faisait trop mal de prononcer le nom de son compagnon.

— Bordel ! Tu vas t’en sortir !

Ce devait être Viell qui le portait. Il avait tendance à utiliser un langage plus grossier que son frère.

Farro rebondissait tandis que le soldat fae le ramenait vers le château. Il aurait aimé pouvoir marcher tout seul. Il tenta de se concentrer sur son compagnon, mais la douleur l’empêchait d’essayer d’établir une connexion. En quelques minutes, ils furent en vue d’un gros bâtiment qui lui paraissait flou et qui devait probablement être le château quand Farro sentit son lien avec Kylen se remettre en place. Le bruit de quelqu’un arrivant en courant franchit le brouillard de ses perceptions.

— Que lui est-il arrivé ?

La voix profonde de Kylen enroula Farro d’une douce chaleur. Cela faisait si longtemps qu’il n’avait pas entendu les riches nuances qu’il absorba chaque syllabe comme un désert arrosé par une pluie inattendue.

— Attaque de mutants, répondit Gabe.

— Où ?

Kylen arracha Farro des bras de Viell et le serra contre lui.

— À environ un kilomètre d’ici. Ils étaient une douzaine. Je suis certain que tu trouveras les corps là-bas si tu veux le compte juste, intervint sèchement Vien.

— Non. Je ne pense pas que ce sera nécessaire. Je te crois. Qu’est-il arrivé à Farro ?

— Le dernier mutant l’a pourchassé, expliqua Gabe. Il s’est dirigé droit sur lui comme s’il avait prévu de le faire. Il l’a mordu avant que nous soyons capables de l’abattre.

— Vous l’avez tué ? demanda Kylen.

— Oui.

— Bien !

Une note de satisfaction emplissait la voix de Kylen. Farro sut en cet instant que si le gars n’était pas déjà mort, Kylen aurait pris soin de lui.

Une larme glissa sur sa joue. La douleur était devenue intolérable, que ce soit celle provenant de son épaule ou de son cœur.

— Hey, bébé. Ne t’inquiète pas, tout va bien se passer, le rassura Kylen.

Farro garda les yeux fermés. Regarder son compagnon ne ferait qu’effriter sa détermination. Peu importe combien de mots doux Kylen utiliserait, cela ne changerait pas le fait qu’il l’avait rejeté ainsi que son fils. Comment pouvait-il penser que tout irait bien ? Farro se sentait dérouté.

Un doux baiser fut déposé sur son front.

— Ne m’embrasse pas ! dit-il d’une voix fatiguée.

Il ne voulait pas que son compagnon le touche après avoir été au lit avec un autre homme. Son loup intérieur gémit au rejet, il voulait être caressé.

— Chut ! murmura Kylen, du ton le plus gentil que Farro ait jamais entendu. Je vais m’assurer que tu ailles mieux. Je vais te porter et t’installer dans ma chambre. Viell, Vien, emmenez Gabe dans votre ancienne chambre. Je crois qu’elle est toujours disponible.

— Oui, Votre Majesté, répondirent les jumeaux, à l’unisson.

— Idiots ! chuchota affectueusement Kylen.

— Tu m’as manqué, souffla Farro.

Il commença à claquer des dents, et son corps se mit à trembler sous l’effet du choc.

— Je vais t’emmener dans ma chambre et te guérir.

Kylen parlait comme si c’était la chose la plus facile au monde de réparer la plaie béante de Farro, tandis que le sang s’écoulait de son corps.

Farro pouvait sentir la vie le quitter lentement.

— Non. Tu ne veux pas de moi. Laisse-moi partir. Prends soin de Sammy.

Ce serait la solution idéale. Autrement, Farro s’éteindrait d’une mort lente due à la séparation d’avec son compagnon.

Kylen resserra son emprise, le faisant siffler de douleur.

— Arrête de te comporter comme un imbécile. Je vais te guérir, et nous allons tous les deux prendre soin de notre fils. Nous parlerons de notre avenir après, quand tu te sentiras mieux.

Farro essaya d’accorder de l’attention aux paroles de Kylen. Il savait qu’elles étaient importantes, et qu’elles signifiaient probablement de grandes choses pour eux, mais son monde se brouilla et le son de la voix de son partenaire tourbillonna ainsi que sa tête, n’ayant aucun sens pour son cerveau embrumé. Tout devint noir.

Farro se réveilla, à bout de souffle. Il se redressa et s’assit, son cœur battant la chamade tandis qu’il jetait un coup d’œil autour de lui, se demandant où il se trouvait. Il prit une profonde inspiration.

Kylen.

L’odeur de son compagnon emplissait la chambre, ainsi que celle de quelqu’un d’autre. Un inconnu avait été dans ce lit.

Intrus !

Un grognement monta dans sa gorge, vibrant de fureur. Incapable de retenir l’excès de rage de sa bête intérieure, Farro se transforma. Un long hurlement sortit de sa poitrine, le son se répercutant partout dans la chambre. Il arracha les draps avec ses crocs et déchira le coin du matelas, avant de déchiqueter la literie avec ses griffes. Il avait besoin de détruire l’odeur de celui qui s’était faufilé dans le lit de son compagnon. Personne d’autre que lui et Kylen ne devraient…

— Farro ! Que fais-tu ?

Il releva brusquement la tête pour se retrouver face à son partenaire bien-aimé. Il aplatit ses oreilles tandis qu’il approchait. Kylen écarquilla les yeux quand il vit le résultat des actions de Farro.

— Oh ! Tu n’as pas aimé son odeur dans mon lit, n’est-ce pas ? soupira Kylen. Je suppose que je vais devoir faire remplacer mon matelas désormais.

Farro aboya. Putain, bien sûr qu’il devait faire changer son lit !

— Au moins, tu te sens mieux. Penses-tu pouvoir revenir à ta forme humaine pour que nous parlions ?

Farro étudia la requête de Kylen. Il avait été le vainqueur de la pernicieuse odeur de l’intrus, alors il pouvait probablement essayer d’être humain pour un moment. Un autre grognement en direction du lit offensant et il se métamorphosa. La transformation de loup à humain demandait toujours un petit temps d’ajustement. Ses pensées ne réussirent pas aisément à faire le point.

S’approchant du lit, Kylen rampa sur le matelas décimé.

— Bon sang ! Tu m’as manqué !

Farro voulait s’approcher plus près, mais c’était comme si son corps était paralysé. Il ne pouvait pas obliger ses muscles à obéir.

— Hey !

Kylen prit son visage dans la coupe de ses mains et le tourna pour l’amener face à lui.

— Sein était seulement sous les couvertures parce qu’il avait froid. Ce n’était pas du tout un prélude à autre chose. Quoi que tu penses avoir vu, tu as eu tort.

Farro cligna des yeux devant Kylen. Sa vision changea, l’avertissant que ses yeux n’étaient pas totalement revenus à la normale. Son loup restait en alerte, juste sous la surface.

— Vraiment ?

Kylen hocha la tête.

— Tu peux sentir que je ne te mens pas. S’il te plaît, essaie.

Cela lui prit un moment, mais Farro s’approcha et renifla le cou de Kylen.

— Je peux.

La douleur qui sourdait dans sa poitrine s’allégea sous l’effet de l’honnêteté de Kylen. Les jumeaux avaient eu raison – Kylen ne l’avait pas trompé. Il n’aimait toujours pas l’odeur d’un autre homme si près de son compagnon, mais il retint sa jalousie pour un moment plus adéquat.

— Oof !

Tout l’air contenu dans ses poumons fut expulsé lorsque Kylen le serra contre lui. L’oxygène devint un luxe tandis que le guerrier fae resserrait son étreinte.

— Tu m’as manqué, mon compagnon, murmura Kylen contre ses cheveux. C’était comme si quelqu’un m’avait arraché le cœur. J’étais déjà en train de disparaître sans toi.

Farro recula pour étudier le visage de Kylen. Son partenaire était tout à fait sérieux. Il se serait langui à mort sans lui.

— Tu aurais pu demander à quelqu’un de venir me chercher, idiot ! gronda-t-il. Je comprends que tu ne puisses pas partir pour l’instant à cause de ta position, mais tu aurais pu m’envoyer un messager ou quelque chose comme ça.

Kylen embrassa son front.

— J’avais trop peur que tu me rejettes et alors, j’aurais su qu’il ne me restait plus rien.

— Donc, tu as préféré supposer et te laisser dépérir ? Cela n’a aucune logique du tout.

Farro ne pouvait pas comprendre comment son compagnon entêté avait pu croire que le fait qu’ils se flétrissent tous les deux, chacun de leur côté, aurait pu permettre de résoudre le problème de leur séparation.

— Je suppose que cela n’a aucun sens maintenant, mais la douleur me rongeait et faisait qu’il m’était difficile de bouger.

La pensée d’un Kylen assis, seul, blessé à cause de ce qu’il lui avait fait, calma le loup de Farro. Ses deux côtés aimaient l’idée d’avoir manqué à leur compagnon.

— J’ai eu l’ours.

Kylen hocha la tête en direction de la table de chevet où le jouet trônait et occupait le premier plan.

— Il me manque aussi.

Farro vit des larmes briller dans les yeux de Kylen avant qu’il se détourne.

— Il serait heureux que tu lui rendes visite, tenta Farro.

Kylen secoua la tête.

— Si je vais le voir, je veux être sûr de pouvoir rester, ou du moins, lui promettre d’être présent la plupart du temps. Je ne veux pas lui donner de faux espoirs.

Farro recula.

— Je pensais que tu avais l’intention de revenir avec moi.

Kylen saisit le bras de Farro, le maintenant près de lui.

— Je travaille sur une solution. Sein croit que si nous fusionnons nos royaumes, je pourrais passer plus de temps dans le tien.

— Et comment prévoit-il d’opérer cette fusion ?

Farro ne faisait pas confiance à Sein. Il avait paru bien trop à l’aise dans le lit de Kylen.

— Il veut que nous formions une alliance politique.

Kylen relâcha le bras de Farro et s’installa contre la tête de lit, évitant ses yeux.

Il détestait avoir à demander, mais il obligea sa question à franchir ses lèvres.

— Quelle sorte d’alliance ?

Chacun de ses muscles se tendit tandis qu’il attendait la réponse.

— Sein a suggéré que nous nous mariions, mais uniquement sur le papier.

Farro était prêt à parier que Sein l’avait fait. Connard de merde !

— Qu’est-ce que je serais alors ? Celui que tu te gardes sur le côté ?

Farro descendit du lit et se mit rapidement hors de portée. Il avait bêtement cru que son compagnon reviendrait vers lui. Dans aucun de ses scénarios, il ne devenait la pute royale qui apparaissait selon le bon vouloir du roi.

— Non !

Kylen bondit du matelas. Il enroula ses bras autour de Farro.

— Tu ne vas pas t’enfuir sans que nous ne parlions.

— Oh, tu veux dire, comme tu l’as fait ?

Farro sut qu’il lui avait porté un coup bas quand Kylen le relâcha. L’absence de la chaleur de son compagnon le fit frissonner dans l’air frais.

— Oui, c’est exactement ce que je veux dire. Je suis désolé de t’avoir blessé ainsi que Sammy. J’essaie de trouver une solution. N’ai-je pas droit à quelques points pour ne pas avoir abandonné ?

— Tu n’auras rien, dit Farro, se dirigeant vers la fenêtre. Je veux un compagnon, un égal, pas être ton jouet officiel.

Chapitre Quatre

— J’essaie de trouver un moyen de revenir vers toi. Si j’épouse Sein, il a dit qu’il prendrait en charge les rênes du royaume au quotidien pour que je puisse passer la majeure partie de mon temps avec toi. Tu ne comprends pas, Farro. Je ferais n’importe quoi pour toi. Si tu ne veux pas que je me marie avec Sein, je ne le ferai pas. Je ne suis pas tout à fait certain qu’il se montre honnête quant à ses véritables intentions, de toute façon. J’ai besoin que tu te tiennes à mes côtés. Je te promets qu’au final, je ferai de toi le plus heureux des hommes.

Farro ne savait pas quoi dire. Il savait que Kylen pensait agir au mieux de leurs intérêts, mais il ne pouvait pas s’ôter de la tête la pensée que quelqu’un d’autre aurait le droit de toucher ce qui était sien. Il ne faisait pas confiance à Sein pour ne pas essayer d’en tirer parti. Après tout, il serait le mari de Kylen et aurait le droit d’exiger de bénéficier de ses droits maritaux. Si jamais le Roi des Faes de Lumière touchait sexuellement Kylen, Farro arracherait le cœur du roi – avec les dents.

Cependant, avec Kylen qui se tenait debout ici, devant lui, Farro ne pouvait pas rester en colère après lui. Son compagnon sentait le remords, parfumant l’air de sa douleur. La véritable dévastation présente dans les yeux de Kylen adoucit la fureur de Farro. Il tuerait toujours Sein s’il en avait la chance, mais Kylen n’avait pas besoin de souffrir inutilement.

Incapable de résister à son compagnon bouleversé, Farro le prit dans ses bras. Celui-ci se raidit pendant un moment avant de se détendre à son contact. Kylen agrippa la veste de Farro.

— Tu m’as manqué, murmura-t-il.

— Tu aussi, confessa Farro.

« Manqué » était loin d’être un mot assez fort pour exprimer la sensation d’avoir eu ses entrailles arrachées suite à la douleur causée par leur séparation. Mais il ne voulait pas bouleverser davantage Kylen.

— Je suis désolé, dit Kylen, tandis que des larmes coulaient sur ses joues.

— Je sais.

Farro glissa ses doigts dans les cheveux de son partenaire. Pendant un long moment, il tint son compagnon serré contre lui, absorbant l’odeur de sa peau et la chaleur de son corps sous ses vêtements.

Kylen posa son visage à la base de la gorge de Farro et inhala son odeur, comme s’il était lui-même un métamorphe.

— J’ai besoin de toi.

La faim contenue dans sa voix déclencha le propre désir de Farro. Il ne pouvait rien refuser à son compagnon. Pas quand le besoin de le toucher et de le goûter surpassait tout le reste. Il déshabilla rapidement Kylen.

Il prit un instant pour l’examiner. Il se rendit compte que la vie n’avait pas épargné Kylen pendant les quelques semaines où ils avaient été séparés.

— Tu as perdu du poids.

Kylen avait été fin, mais musclé. Maintenant, il paraissait plus décharné que mince, comme si la douleur de leur séparation avait été suffisante pour le ronger physiquement.

— J’ai eu du mal à garder de la nourriture en moi.

Kylen se détourna, ne croisant pas les yeux de Farro.

— Est-ce aussi difficile pour les faes que ça l’est pour les loups ? demanda Farro.

Malgré le fait de connaître plusieurs d’entre eux, il n’avait jamais eu le courage de leur poser des questions personnelles auparavant. Anthony n’était pas exactement son ami le plus proche, pas après ce que le compagnon de l’Alpha avait dû souffrir à cause de ses paroles cruelles. Ils s’étaient réconciliés, mais leur relation était toujours un peu fragile.

— Parfois. Si nous sommes accouplés.

— Nous le sommes.

Il n’y avait aucun doute dans l’esprit de Farro en ce qui concernait la connexion entre eux.

— Mais, tu as semblé rejeter ce lien et le mettre si facilement de côté.

Malgré la douleur évidente de Kylen concernant leur séparation, Farro devait admettre que l’amertume le rongeait de l’intérieur. Il ne savait pas s’ils pourraient aller au-delà de leurs souffrances partagées.

— Non ! cria Kylen. Ne crois pas que j’ai pris ma décision à la légère.

Il fit claquer ses mains contre celles de Farro, entrelaçant ses doigts fortement.

— Cela m’a brisé le cœur de te dire au revoir ainsi qu’à Sammy.

Au lieu de continuer à creuser la plaie béante entre eux, Farro glissa ses doigts dans les cheveux de Kylen, puis en utilisa une poignée pour le rapprocher.

— Je suis à toi, mon amour. Nous allons surmonter cela ensemble.

Il appuya son front contre celui de Kylen, appréciant la sensation de la peau chaude contre la sienne, sachant qu’en cet instant, rien ne pourrait les séparer. Le fait de tenir de nouveau son compagnon donna à son loup l’envie de hurler.

— Je suis désolé de t’avoir laissé.

Une larme coula sur la joue de Kylen.

— Je suis tellement désolé de t’avoir quitté ainsi que Sammy.

— Mais tu vas revenir.

Farro avait besoin d’entendre ces mots encore une fois. Pour être rassuré et être certain qu'il n’avait pas eu de faux espoirs, avant de se faire encore abandonner.

— Oui. Même si je dois céder tout un royaume, cela en vaudra chaque seconde, chaque minute que je pourrai vivre avec toi.

Farro répondit à sa déclaration de la seule manière qu’il pouvait : en embrassant son compagnon. Il soupira dans son baiser. Une sensation de bonheur ondula le long de sa colonne vertébrale, et sa peau s’échauffa à son contact. Leurs bouches glissèrent l’une contre l’autre, leurs souffles s’emmêlèrent et des mains avides glissaient sur l’autre dans un maelstrom de besoin qui ne pouvait être expliqué par de simples mots ou de grands gestes, mais seulement par des caresses et des contacts.

— Nu. J’ai besoin de toi, nu.

Les mots vibraient de passion tandis que son désir annulait sa capacité de parler en faisant des phrases complètes.

Kylen s’éloigna, hors de portée.

Farro grogna au mouvement. Les poils sur ses bras et ceux sur sa nuque se hérissèrent alors que son loup le pressait de traquer ce qui était sien.

Kylen retira rapidement sa chemise et son pantalon. Il marqua une pause après, attendant.

— Pourquoi portes-tu des sous-vêtements ?

Tout le temps qu’ils avaient été ensemble, il n’avait jamais vu Kylen porter quoi que ce soit sous son pantalon. L’accès facile qu’il avait ainsi au corps de son partenaire avait conduit à plus d’un interlude brûlant.

— Je voulais que tu remarques que je n’avais plus personne pour qui cela valait la peine de rester nu en dessous désormais.

La tension de Farro s’allégea. Malgré leur séparation, Kylen lui était resté fidèle. La dernière once d’inquiétude qu’il ressentait s’évanouit. Il allait arranger les choses entre eux, même s’il devait venir s’installer dans le monde des faes. Il trouverait bien une solution avec Anthony afin que Sammy puisse aller et venir entre les deux mondes.

Le contact de leurs peaux fit grogner Farro. Il lécha le cou de Kylen et mordit son épaule, le marquant de nouveau comme sien. La cicatrice de sa précédente morsure était toujours présente, mais son loup avait besoin de le revendiquer, de leur rappeler à tous les deux à qui Kylen appartenait.

— Je suis à toi.

Kylen accepta la demande non formulée de Farro. Il se cambra, exposant son cou, s’offrant entièrement à son compagnon.

Farro savait qu’il se souviendrait de cet instant pour le reste de sa vie, quand Kylen se livra totalement à lui. Il pinça ses mamelons, souriant quand son amant se tortilla sous lui.

— Oh, refais ça !

Farro s’empressa d’accéder à sa demande.

Il caressa tout le corps de son compagnon de ses doigts, réapprenant chaque creux et bosse, adorant la chair lisse et les muscles en dessous. Il lécha ses hanches de sa langue rude et frotta sa peau de ses mains calleuses. Celles-ci n’étaient jamais douces parce qu’il courrait trop souvent sous sa forme de loup.

— J’aime tes caresses, gémit Kylen en se tortillant sous ses doigts. Tes mains m’ont manqué.

— Tu leur as manqué aussi.

Ils se sourirent l’un à l’autre comme des fous.

Ils passèrent de taquins et rieurs à haletants et gémissants.

— Je ne vais pas tenir la distance si tu continues comme ça, l’avertit Kylen.

— Tu n’as pas à le faire. Nous avons de nombreuses années pour apprendre à faire ça parfaitement. Je ne te laisserai plus jamais t’éloigner.

Farro aurait peut-être à trouver un moyen de rendre visite à son compagnon quand il était dans ce royaume, mais il ne le laisserait plus jamais le quitter. Être séparés n’avait aucun impact positif sur leur santé.

Kylen soupira son acceptation à sa déclaration.

Farro glissa une main autour de leurs érections, utilisant leur liquide pré-séminal pour fluidifier ses mouvements.

— Je te veux en moi, le contra Kylen.

— Dans la matinée. De cette manière, je saurais que tu ne te lèveras pas furtivement beaucoup trop tôt.

Kylen éclata de rire, mais celui-ci se transforma en gémissement tandis que Farro continuait de frotter leurs membres.

— Je… Je ne vais nulle part.

Kylen empoigna les draps et ondula des hanches au même rythme que les mouvements de son amant.

Cela prit peu de temps avant que du sperme recouvre le ventre de Kylen suite à leurs orgasmes combinés. Farro lécha leurs semences, grognant de plaisir à la saveur de leurs goûts mélangés.

Kylen était allongé, détendu et heureux sous lui. Des vagues de plaisir se déversaient de son compagnon, son parfum lui paraissant aussi séduisant que le meilleur des chocolats.

— Heureux ? demanda Farro.

Les yeux de Kylen brillèrent tandis qu’il tournait son visage vers lui.

— Extrêmement. Qui surveille Sammy ?

— Dare.

Il se relaxa davantage.

— Bien. Sammy l’aime bien.

Farro acquiesça. Avec quelques manœuvres, ils réussirent à se glisser sous le reste des draps et couvertures. Farro posa sa tête sur l’épaule de Kylen et s’enroula autour de son compagnon. Le fae ne serait pas capable de sortir du lit sans l’alerter aussitôt.

— Je ne vais nulle part. Je te l’ai déjà dit, lui rappela Kylen. Mais respirer serait agréable.

— Respirer est surfait. Mon loup se sent possessif. Il ne veut pas que tu puisses te faufiler loin de lui.

Kylen fit semblant de prendre une grande goulée d’air.

— Je suppose que c’est entièrement de ma faute.

— Ça l’est.

Farro ne tenta même pas d’édulcorer sa réponse. Tout était de la faute de Kylen.

— Je vais passer le reste de ma vie à me faire pardonner auprès de toi, promit le fae.

— Bien.

Le loup de Farro se recroquevilla à l’intérieur de lui et s’installa pour dormir. Un petit jappement lui indiqua qu’il lui laissait les rênes tant que son pendant humain maintenait son emprise sur leur compagnon. Il laissa échapper un grognement.

— Tu ne vas pas épouser cet idiot de roi non plus.

— Nous allons garder cela secret pour l’instant. Je veux découvrir ce qu’il veut vraiment. Je ne crois pas en son soudain désir de réunir nos royaumes.

— Tu crois qu’il essaie de prendre les deux en charge ?

Kylen haussa les épaules.

— Disons juste que j’essaie de comprendre son souhait d’épouser brusquement quelqu’un à qui il n’a pas parlé depuis plus de vingt ans.

— Hmm…

Farro l’embrassa. Demain risquait d’être une journée intéressante. Il n’y connaissait pas grand-chose en matière de politique concernant les faes, mais savait comment se battre pour son homme. Il en avait assez de laisser Kylen lui filer entre les doigts. Il avait la ferme intention de le garder rien que pour lui.

Un halètement réveilla Kylen. Il ouvrit un œil pour voir une femme de chambre entrer en portant un plateau de nourriture. Il résista au désir pressant de lui crier de sortir de là. Personne ne devrait se tenir si près de son compagnon pendant que Farro se reposait. Il serra les poings pour retenir son envie de lancer une boule de feu sur la servante qui avait osé s’approcher du loup-garou.

— Allez chercher de quoi nourrir quatre personnes. Mon compagnon aura besoin de beaucoup plus de nourriture que moi.

Les métamorphes possédaient un métabolisme qui réagissait beaucoup plus rapidement, si bien qu’ils brûlaient les calories comme s’ils couraient un marathon. C’était si bon de revendiquer de nouveau Farro. Le mot « compagnon » franchit ses lèvres avec beaucoup de décontraction, même si son cœur sursautait de joie comme un enfant faisant la roue dans un champ recouvert d’herbe.

Le bonheur qu’il ressentait à se réveiller à côté de son partenaire éclipsait de loin toute douleur passée.

La femme de chambre s’inclina avant de se précipiter hors de sa chambre. Il s’attendait à ce que son secrétaire arrive d’un instant à l’autre afin de lui dire que son comportement n’était pas approprié, mais il ne s’en souciait pas. Il faudrait peu de temps avant que tout le château soit au courant que le roi avait mis un homme dans son lit. Et les spéculations iraient bon train quant à l’identité de celui qu’il avait pris pour amant. Ils savaient tous que Kylen avait reconnu aimer son compagnon.

Il retomba dans un demi-sommeil avant le retour de la femme de chambre et se réveilla à nouveau au bruit d’un grognement. La femme se tenait sur le seuil. Ses mains tremblaient et faisaient vibrer le plateau, l’inclinant dangereusement. Farro était accroupi sur le lit, sous sa forme de loup, les crocs dénudés.

— Doucement, mon amour, elle ne nous veut aucun mal.

À la femme, il dit :

— Mettez-le sur la table.

Elle s’avança rapidement et le posa. Après une brève courbette, elle courut vers la porte.

Kylen gratouilla Farro derrière les oreilles.

— Je crois que tu me dois un orgasme.

La fourrure laissa aussitôt la place à la chair. Après un dernier craquement de ses os, le loup se transforma en compagnon de Kylen.

Les yeux de Farro brillaient de douleur et d’anticipation.

— Je ne voudrais pas t’empêcher d’obtenir ce que tu veux.

— Exactement. Quel bon compagnon tu es ! rétorqua Kylen en ricanant.

— Ne pousse pas le bouchon trop loin.

Kylen éclata de rire. Son cœur ne pouvait pas être plus plein. Alors que Farro s’approchait plus près, il bondit.

Il lui adressa un grand sourire lorsque Kylen baissa les yeux vers lui.

— Je suis si heureux que tu sois là. Je sais que tu ne peux pas rester. Nous aurons du sexe, un petit déjeuner, puis nous verrons ce que Sein a à dire.

— Ça me paraître être un plan génial.

Kylen sourit, puis passa la matinée à rappeler à son compagnon pourquoi ils étaient aussi compatibles physiquement.

Chapitre Cinq

— Wow !

Farro inclina la tête pour regarder le château des faes de lumière. Tout le bâtiment était en bois. Des spirales tourbillonnaient, provenant de magnifiques branches de bois tordues avec des formes et des motifs inhabituels. Des arbres entiers entouraient le château, l’enveloppant de leurs branches torsadées, jusqu’aux plus hautes flèches.

— Tout ce bois doit probablement te donner l’impression de te retrouver dans une immense forêt, plaisanta Kylen.

Farro secoua la tête.

— Cela sent plutôt comme la mère d’Anthony : un mélange de magie et de bois.

Les jumeaux et Gabe avançaient derrière eux tandis qu’ils s’approchaient de l’entrée du château. Vien et Viell cernaient Gabe de part et d’autre pendant qu’ils marchaient. Ils fusillaient du regard tous ceux qu’ils pensaient observer leur compagnon. Kylen réprima un rire quand l’un des soldats laissa son regard glisser sur Gabe une minute de trop. Viell tira son épée sous le nez du garde qui s’empressa de regarder de l’autre côté.

Ils se dirigèrent droit vers l’arche principale qui donnait sur une série de portes impressionnantes. Deux soldats firent un pas en avant afin de les bloquer.

— Dites au roi que nous sommes ici, à sa requête, ordonna Kylen.

Farro se demanda si Sein était au courant de sa présence. Il doutait que le roi soit heureux de voir le compagnon de Kylen.

Le garde les examina un par un, minutieusement, pendant un long moment, comme s’il allait refuser, mais un grognement sourd de Farro le fit promptement reculer. Celui-ci fronça les sourcils devant le manque évident de courage parmi les gardes. Sa meute ne laisserait jamais un simple grondement les intimider.

Un page se précipita à travers la foule et s’inclina devant eux.

— Le roi m’a envoyé afin de vous escorter.

Il se retourna et ouvrit le chemin, laissant les invités le suivre ou non. Apparemment, quelqu’un avait informé Sein qu’il recevait une visite.

Farro haussa les épaules, puis suivit son compagnon qui avait accéléré son pas afin de suivre le serviteur. Après un chemin venteux à travers plusieurs pièces, ils furent finalement conduits à une énorme salle ressemblant à un jardin. De grands arbres remplissaient la zone, et des fleurs poussaient à même le sol. Le plafond disparaissait quelque part au-dessus des vignes et des branches. Dans l’ensemble, c’était un espace immense, un hommage au fait que le Roi des Faes de Lumière contrôlait la nature.

Farro éternua. Le niveau des ondes magiques qui suintaient littéralement des murs du château lui chatouillait les sinus. Il aurait de la difficulté à discerner la tromperie dans ce cadre. Il se demanda si c’était intentionnel. Le roi avait-il fait amener ses visiteurs dans cet endroit, alors qu'ils auraient pu découvrir s’il mentait, ailleurs qu’ici ? Ou bien Farro soupçonnait-il simplement l’homme qui avait cru pouvoir prendre sa place ?

— Qui as-tu apporté avec toi ? demanda le Roi Sein en se levant pour les saluer.

Kylen agita une main vers les jumeaux.

— Eh bien, tu connais Vien et Viell, bien entendu, et voici leur compagnon, Gabe, et là, c’est le mien, Farro.

Farro surprit la brève lueur de rage qui traversa les yeux du roi des faes avant qu’il n’affiche un sourire poli et serre les mains, dont celle de Gabe sous le regard attentif des jumeaux. Puis il se tourna et donna à Farro la plus brève poignée de main qu’il ait jamais reçue. Pourtant, la sensation d’avoir touché quelque chose de déplaisant le fit combattre son envie de s’essuyer les mains sur son pantalon.

— C’est si agréable de vous rencontrer, tous les deux, dit Sein.

Le manque de sincérité flagrant fit grincer Farro des dents. Il pouvait voir que le roi n’était pas du tout heureux de les rencontrer tous les deux. Il se demanda si Sein faisait partie des faes qui avaient pour habitude de ne pas apprécier les métamorphes. Il dégageait une odeur de colère, pour une raison qu’il ne connaissait pas, mais qu’il avait bien l’intention de découvrir.

— Tu me parais en forme ce matin, Kylen, dit Sein, son regard le balayant comme s’il cherchait des traces de fissures sur sa personne.

Comme s’il pouvait être malheureux d’avoir son compagnon à ses côtés ! Connard !

Farro ne put retenir le grognement qui monta dans sa gorge. Kylen entrelaça leurs doigts pour apaiser la bête intérieure de son compagnon. Un petit resserrement de ses doigts servit d’avertissement, lui indiquant qu’il ferait mieux de garder ses sentiments pour lui-même. Ils avaient convenu de faire semblant d’aller dans le sens des plans de Sein. Cependant, si cela arrivait au point où les deux rois devaient rejoindre l’autel, Farro s’était juré de gâcher le mariage.

D’un bref coup d’œil circulaire, Farro prit conscience des autres personnes présentes dans la pièce. Son loup voulait vérifier la situation dans son ensemble et évaluer s’il avait la possibilité d’émerger si nécessaire. Les soldats qui se tenaient autour de la salle ne paraissaient pas assez forts pour l’emporter sur un métamorphe. Ils n’avaient certainement pas le tonus musculaire de Kylen, ni son attitude confiante. S’il s’agissait purement de force physique, Farro savait qu’il aurait le dessus. Mais si la magie était impliquée, il pourrait bien se faire botter le cul. Son attention revint sur la conversation quand Kylen se mit à parler.

— Merci, avoir retrouvé l’autre moitié de mon âme me fait cet effet-là, indiqua-t-il.

Farro dissimula son sourire quand les lèvres de Sein se pincèrent avec agacement. Kylen n’essayait même pas de paraître moins heureux d’avoir retrouvé Farro.

— Eh bien, tu ne parais certainement plus être sur le point de disparaître. Pourquoi ne prendriez-vous pas tous un siège ?

Le roi Sein indiqua les autres chaises qui entouraient la table.

Vien et Viell s’inclinèrent avant d’accepter les fauteuils de chaque côté de Gabe. Farro remarqua que les jumeaux se considéraient en territoire hostile et étaient en état d’alerte. Cela aidait un peu que personne n’ait confisqué les armes des jumeaux. Farro se demanda si cela avait été intentionnel afin de montrer qu’ils ne se sentaient pas inquiets à propos des deux guerriers fae, ou s’ils étaient simplement incompétents. Kylen était prêt à parier qu’ils allaient le découvrir un peu plus tard. Les faes de lumière étaient probablement trop poules mouillées pour demander aux jumeaux de se défaire de leurs armes.

Kylen fit courir sa main, de haut en bas dans le dos de Farro, dans un mouvement calmant avant de tirer une chaise et le faire asseoir, puis de s’installer à son tour. Farro sourit devant les bonnes manières de son amant qui embrassa sa tempe avant de se poser sur son siège, à côté de lui. Le simple geste affectueux le réchauffa complètement, bien plus que du sexe. Il avait eu assez de relations sexuelles dans sa vie qui ne signifiaient rien de plus qu’une bonne baise entre deux personnes. La tendre adoration que Kylen lui dispensait si facilement ne manquait jamais de lui réchauffer le cœur.

— Avez-vous faim ? Je peux vous faire apporter un peu de nourriture, offrit Sein.

— Non, nous avons déjà mangé.

Kylen parlait pour eux tous. Farro se demanda si son compagnon n’avait pas confiance dans la nourriture provenant du Roi des Faes de Lumière. Quant à lui, il était certainement soupçonneux de tout ce qui pourrait lui être donné par l’homme qui avait prévu de prendre sa place.

— Dites-moi, qu’en pensez-vous, Farro ? demanda Sein.

— À propos de… ?

Il n’allait certainement pas céder d’un pouce devant le bâtard.

Kylen serra sa jambe, en signe de soutien.

— Cela vous dérange-t-il si Kylen et moi, nous nous mariions ? J’ai dit à Kylen que les loups étaient du genre pratique et que vous voudriez qu’il fasse ce qui était le mieux pour son pays.

Farro prit plusieurs profondes inspirations afin d’empêcher son loup de sauter à la gorge de Sein. Les pulsations du cœur du roi battaient d’une manière très tentante. Il sourit légèrement avant de parler, espérant cacher ses canines qui étaient brusquement descendues.

— Je pense que combiner vos royaumes est une chose qui vous regarde tous les deux. Je n’y connais rien sur le fait de gouverner des sujets. Je refuse, cependant, que vous portiez le titre de mari de mon compagnon.

Il savait que Kylen ne voulait pas attirer les soupçons de Sein, mais Farro pensait que le roi des faes serait encore plus soupçonneux s’il acceptait tout, trop docilement. Aucun métamorphe sain d’esprit n’autoriserait de remettre tranquillement son partenaire à un autre.

Sein prit une gorgée de sa tasse avant de reprendre la parole.

— Vous serez heureux de savoir que votre compagnon n’a pas aimé cette idée non plus. Je pense toujours que ce serait le moyen le plus facile d’unir nos royaumes. Sinon, nous risquons de nous retrouver face à un processus juridique de longue haleine qui pourrait demander des années de négociations.

— Ça me convient, répondit Farro.

Il se fichait même de savoir si cela leur prendrait un million d’années. Il voulait juste prendre son roi et rentrer à la maison.

Les épaules de Kylen s’agitèrent alors qu’il riait silencieusement, tandis que le visage du Roi des Faes de Lumière arborait un air acariâtre. Il ne semblait pas se soucier de combien de temps il faudrait, tant que Kylen lui appartenait encore. Il savait que son compagnon ne l’abandonnerait pas à nouveau, et c’était tout ce dont il se préoccupait. S’il s’avérait que c'était important de jumeler les deux royaumes, Farro avait confiance en Kylen pour le faire de manière à ce que cela affecte leur lien le moins possible. Lentement, il retrouvait confiance en son amant qui avait reconnu avoir fait une erreur en le quittant ainsi que Sammy. Maintenant, Farro devait trouver un moyen de sortir Kylen de toute cette situation et de le ramener à la maison.

Sein détourna la tête, comme s’il était réticent à s’impliquer dans un défi de regards avec le métamorphe. Farro applaudit silencieusement la prudence du roi. Défier du regard un garou ne se terminait jamais bien pour le challenger, surtout s’il n’avait pas de deuxième forme.

Le roi se racla la gorge.

— Kylen vous a-t-il parlé de notre besoin que quelqu’un vérifie les montagnes et découvre ce qui vit là-bas ? Quelque chose effraie les Trolls qui, du coup, envahissent notre territoire. Je veux savoir ce que c’est avant que d’autres faes ne meurent.

Pour avoir accompagné Anthony et Silver pratiquement quotidiennement, Farro savait un peu comment faire face à des hommes puissants qui pouvaient le punir à n’importe quel moment. Le Roi des Faes de Lumière n’était rien comparé au loup Alpha et au demi-dieu auxquels Farro avait affaire tous les jours.

— Je serais heureux de faire quelques inspections sur le terrain, mais j’aurais besoin de plus d’informations avant que je demande à la meute de s’impliquer.

Farro n’amènerait pas les autres ici avant de découvrir s’il y avait vraiment une bonne raison de s’inquiéter. Si c’était juste un moyen pour le roi Sein de tenir les rênes de la meute de loups-garous, il ne manquerait pas de lui refuser ce plaisir. Kylen tapota sa jambe en signe de soutien. Le nœud présent dans son estomac se desserra légèrement. Farro avait été inquiet que son compagnon soit bouleversé par son manque de soutien immédiat au fae.

— J’irai aussi, offrit Gabe. Ce sera mieux si nous sommes deux à partir en éclaireurs.

Farro sourit devant le soutien de son ami. Les jumeaux, bien entendu, ne furent pas du tout heureux de la décision de Gabe, mais Farro savait qu’ils ne le contrediraient pas devant Sein. Ils attendraient jusqu’à ce qu’ils soient seuls avant de lui hurler dessus. Il était heureux de ne pas avoir à gérer deux compagnons. Il rencontrait bien assez de difficultés avec un seul. Gabe devait avoir la patience d’un saint pour supporter ses deux amants difficiles et exigeants.

— Je ne peux rien demander de plus que cela, accepta Sein en souriant.

Quelque chose dans le sourire du Roi des Faes de Lumière lui hérissa le poil dans le mauvais sens. Il y avait une sournoiserie en Sein qui indiquait à Farro que le roi serait prêt à vendre son âme s’il pensait que cela lui permettrait de décrocher une bonne affaire. Farro se demanda si le roi savait vraiment ce qui se passait dans les montagnes et s’il les envoyait délibérément à la mort. Après tout, si Farro disparaissait, Sein pourrait prêter son épaule sur laquelle Kylen pourrait pleurer. Et savait-il pour les mutants ?

Farro se leva, ayant terminé avec la réunion. Il n’avait pas besoin de parler davantage pour déterminer que le roi était un imbécile. Si Sein s’avérait devoir faire partie de sa vie, il allait s’assurer que le connard arrogant n’ait jamais le moindre contact avec Sammy.

— Je suppose que ce moment est aussi bon qu’un autre pour aller vérifier ce qui se passe dans les montagnes.

Le bruit de cloches sonnant l’alarme retentit frénétiquement, mettant un terme à toutes les objections.

— Trolls !

Le cri se répercuta à travers tout le palais.

Farro bondit et se transforma, son instinct le changeant immédiatement dans sa forme la plus meurtrière, dans le but de protéger son compagnon. Gabe en fit autant à côté de lui. Inclinant leurs têtes vers l’arrière, ils hurlèrent des avertissements aux ennemis qui osaient les défier. L’habituel comportement doux de Gabe s’érodait avec son furieux besoin de protéger ses partenaires.

— Allons voir ce qui descend de la montagne, dit Kylen.

Farro inclina la tête devant le sang-froid de son amant. Peut-être que les Trolls n’étaient pas si effrayants. Du moins, ils lui avaient permis de quitter cette réunion avant qu’il ne déclenche un incident inter-espèces qui aurait impliqué la mutilation d’un roi vicieux.

Kylen suivit Farro à travers l’arche, puis dans le jardin où des soldats fae se battaient contre des Trolls. Les créatures à la peau verte agitaient leurs grands bras, tranchant les armures et les défenses des faes de leurs longues lames recourbées.

Son cœur remonta dans sa gorge quand Farro sauta et s’accrocha à la gorge de l’un des Trolls. Du sang vert giclait partout, recouvrant la fourrure de Farro d’une belle couche de boue. Gabe en mordit un autre derrière le genou, ce qui fit tomber la créature. Il hurla sa victoire, surprenant un autre Troll qui vint s’empaler sur le bout de l’épée de Viell.

Un souffle dans l’air l'avertit à temps, et Kylen se baissa. La massue qui visait sa tête s’éloigna, sans danger, avec un sifflement perçant tandis qu’elle passait au-dessus de lui. Kylen le visa avec sa magie, mettant le feu au Troll.

L’un après l’autre, Kylen les incendia.

— Stop ! cria Sein. Tu vas mettre le feu au château.

Kylen dévisagea le roi pendant un moment avant de prendre conscience de la quantité de bois qui recouvrait le palais. Merde ! Il avait pensé à leur survie, pas à ce qui pourrait endommager leur environnement. Frustré, il attrapa une épée qu’il récupéra sur un soldat mort et commença à trancher dans le tas à l’ancienne. Les jumeaux vinrent à ses côtés pour le protéger. Ils n’avaient aucune capacité magique, puisqu’ils étaient encore trop jeunes pour que leurs pouvoirs se développent. Quand ils auraient enfin accès à leurs nouvelles capacités, ils feraient de puissants alliés.

Son bras commençait à le faire souffrir, mais il n’abaissa pas son épée, jusqu’à ce que le dernier Troll gise sur le sol, s’étouffant dans son propre sang.

— Crève, bâtard ! grogna Viell.

Le Troll avait fait l’erreur de se tourner vers Gabe, comme s’il avait voulu l’attaquer.

Farro et Gabe trottèrent en revenant vers eux, recouverts de taches vertes provenant du sang des Trolls, et des morceaux de chair restaient accrochés dans leurs fourrures.

— Tu as vraiment besoin d’un bon bain avant que nous allions quelque part.

— Des serviteurs vont vous indiquer vos chambres, offrit Sein.

Le Roi des Faes de Lumière avait un peu de sang sur lui, mais il paraissait fatigué par la bataille.

Kylen hocha la tête. Ils avaient besoin d’une bonne nuit de repos avant de se diriger vers les montagnes.

— Merci.

Des taches vertes et rouges recouvraient le sol des jardins, comme une fête de Noël de dégénérés. Il posa une main sur la tête de Farro et maintint son compagnon en place pendant qu’ils attendaient d’être guidés jusqu’à leur chambre.

Farro lécha sa main.

— Si vous voulez bien me suivre, Votre Majesté.

Une servante leur faisait signe, leur indiquant le couloir.

Kylen avait les nerfs à vif. Il aurait pu perdre Farro si l’un de ces Trolls avait eu de la chance. Il n’aimait pas le fait que son compagnon ait été mis en danger à deux reprises depuis son arrivée dans le royaume des faes. Quelqu’un cherchait à tuer son bien-aimé, et Kylen ne le permettrait pas.

La chambre qui leur avait été assignée était manifestement réservée aux dignitaires en visite. Son luxe exagéré et sa taille indiquèrent à Kylen qu’on leur avait attribué la meilleure. Il lança une pièce à la fille et referma la porte derrière elle d’un coup de pied.

— Salle de bain ! ordonna-t-il.

Le loup se dirigea vers l’autre pièce. Pendant que Kylen se déshabillait, il entendit l’eau commencer à couler. Il accéléra rapidement le rythme, jetant ses vêtements tout autour de lui. C’était impossible qu’il rate une chance de pouvoir se baigner avec son compagnon.

Il se précipita vers la salle de bain, s’arrêtant brusquement en glissant juste devant la baignoire. Farro était vautré dans le grand bassin, la tête renversée en arrière, les yeux fermés de bonheur.

— Y a-t-il de la place pour deux ?

Farro éclata de rire.

— Il y a probablement la place pour une douzaine de personnes.

— Tu ferais mieux de n’accepter que moi dans ton bain, l’avertit Kylen. J’ai peut-être agi comme un idiot par le passé, mais je refuse de te partager.

Un grondement sourd émana de son compagnon.

— Bien, parce que si je retrouve ce connard de roi dans ton lit, encore une fois, je le dépècerai. Aucune odeur à part les nôtres ne devrait se trouver sur nos draps.

Farro réduisit ses yeux à des fentes, les lèvres pincées avec irritation.

Kylen ne prit pas la peine d’argumenter. Si le parfum de quelqu’un d’autre dans leur lit offensait son partenaire, alors jamais quiconque n’y viendrait.

— D’accord.

— Alors, ne reste pas planté là et viens me rejoindre.

Farro lui tendit une main.

Kylen glissa sa paume dans celle de son amant, et se glissa dans l’eau brûlante. Il laissa Farro l’installer entre ses cuisses.

Ohh, le bonheur ! Plus que le sexe, c’était sa compagnie qui lui avait manqué. Il avait détesté tourner la tête pour ne rien trouver à côté de lui. Combien de fois avait-il commencé des conversations pour découvrir que Farro n’était pas là ? Soudain, tout le stress qu’il avait ressenti depuis leur séparation le brisa. De gros sanglots firent trembler son corps tandis que la tension et la honte qu’il ressentait pour avoir abandonné tout ce qu’il aimait le submergeaient.

— Chhh, bébé. Tu es avec moi maintenant. Nous ne serons plus jamais séparés.

La voix profonde de Farro et ses douces caresses pénétrèrent le nuage de tristesse qui l’enveloppait dans sa douleur.

Kylen ne pouvait pas parler, ni prendre part à la conversation. Il avait besoin de purger son esprit de toute sa souffrance. Quand il avait décidé d’abandonner Farro pour le bien du royaume, il n’avait pas réalisé que le processus éroderait son âme. Encore un mois et il ne serait plus rien resté de lui.

— Je… Je commençais à m’affaiblir et je ne m’en souciais pas, confessa-t-il.

Là, dans le bain avec l’eau brûlante et l’être aimé, Kylen savait qu’il pouvait tout dire et que cela ne quitterait pas le confinement de la baignoire en porcelaine.

Précautionneusement, Farro le fit se retourner pour qu’il soit face à lui, recroquevillé contre sa large poitrine.

— Je sais, mon amour. Je pouvais sentir ta douleur.

— Je suis désolé, tellement désolé.

Peu importe combien de fois il le disait, il savait que cela n’effacerait pas la peine qu’il leur avait causée à tous les deux.

Farro pinça son menton entre ses doigts et le força à relever les yeux.

— Vous, les faes, vous avez beaucoup de dictons. Nous autres, les loups, également. Mon préféré est « oublie le lapin que tu as mangé hier, parce qu’aujourd’hui, tu repars à la chasse ». Pour moi, cela a toujours signifié que je devais oublier mes actions de la veille parce chaque jour est un jour nouveau. Laissons le passé derrière nous et concentrons-nous sur aujourd’hui.

Une vague de soulagement traversa Kylen, nettoyant son désespoir comme le ferait une fraîche pluie d’été après un orage.

— D’accord, je peux faire ça.

Il offrit à Farro un sourire hésitant.

Son amant l’embrassa. L’étreinte serrée ne laissait aucune place aux questions encore présentes à l’esprit de Kylen pour savoir si Farro lui avait pardonné. Personne, touché de cette manière ne pouvait ressentir de la colère envers son partenaire.

— Tu m’as manqué aussi, mon amour. Recommençons tout à zéro.

Farro attrapa un pain de savon, posé sur le côté de la baignoire et le fit mousser entre ses larges mains jusqu’à ce qu’elles en soient recouvertes.

— Je vais te faire jouir. Nous allons nous laver les cheveux, puis je partirai afin de découvrir ce qui se passe sur ces montagnes.

Kylen voulait refuser et déclarer qu’ils avaient besoin de se reposer avant, mais malgré les événements de la journée, il était encore tôt dans la matinée.

— D’accord.

Il nicha sa tête dans le creux de l’épaule de Farro et abandonna tout contrôle à son compagnon.

Farro enroula sa main droite autour de leurs deux érections, de ses longs doigts savonneux et glissants.

— Tu es tout à moi ! grogna-t-il, serrant et pompant leurs membres dans un rythme à couper le souffle qui amena bientôt Kylen à onduler des hanches pour suivre la cadence et ses gémissements se répercutèrent dans la salle de bain – tout ce carrelage créant une parfaite acoustique.

— Oh, oui ! Comme ça… soupira Kylen contre le cou de Farro. Plus…

Le loup-garou accéléra le rythme, sa poigne et sa technique familière étant parfaites. Ils étaient ensemble depuis suffisamment longtemps pour que Farro sache exactement comment Kylen aimait être touché, l’angle qu’il préférait et combien l’éraflure de ses incisives dans son cou déclenchait son orgasme, plus rapidement que n’importe quoi d’autre.

— Ouiiiiii, siffla Kylen tandis que son sperme jaillissait de son sexe et éclaboussait l’eau du bain.

L’embarras qu’il ressentait devant sa rapidité s’évanouit quand Farro le suivit peu de temps après.

Farro soupira, puis l’embrassa sur le front.

— Rinçons-nous. J’ai une course à faire.

— S’il devait t’arriver quoi que ce soit, je tuerais Sein, promit Kylen.

Il savait qu’il avait l’air féroce, mais il en pensait chaque mot. La vie du Roi des Faes de Lumière lui appartiendrait si cette mission de reconnaissance se terminait par la mort de Farro. Il l’embrassa passionnément sur les lèvres.

— Rinçons-nous.

Chapitre 1

Si quelqu’un lui avait demandé quelques jours auparavant s’il faisait confiance à Sein, Kylen aurait répondu « oui » sans la moindre hésitation. Par sa réputation, le Roi des Faes de Lumière était un dirigeant juste envers son peuple depuis des années. Cependant, ces derniers jours, quelque chose avait changé dans la perception qu’il avait concernant son ami d’enfance. Sein préparait quelque chose. Il ne savait pas encore quoi, mais il avait un mauvais pressentiment et sentait que les choses n’allaient qu’empirer.

En fin de compte, Kylen avait été incapable de permettre à Farro de partir tout seul. Cela l’aida que les jumeaux refusent de laisser Gabe voyager sans eux. Apparemment, Kylen n’était pas le seul fae inquiet à propos de la sécurité de son compagnon. Malheureusement, Sein avait refusé d’être laissé derrière et avait insisté pour les accompagner. Kylen avait pensé qu’ils s’en sortiraient probablement mieux si le Roi des Faes de Lumière était resté au château. Maintenant, au lieu d’un petit groupe d’éclaireurs, il y avait une douzaine de soldats de Sein qui arpentaient les sous-bois avec eux. Si ce qu’ils traquaient ne savait pas qu’ils allaient venir auparavant, il était très certainement au courant désormais.

Il garda un œil vigilant sur ce qui les entourait tandis qu’ils gravissaient une colline. Pour l’instant, les Trolls paraissaient avoir terminé leur descente de la montagne pour la journée. Il doutait qu’il n’y ait qu’eux. Il soupçonnait qu’il y en avait encore des douzaines qui se dissimulaient toujours dans des grottes.

— Je ne vois personne, dit Sein.

— Ouais, moi non plus.

Et Kylen n’aimait pas ça. La tranquillité de la forêt provoquait des frissons d’appréhension le long de sa colonne vertébrale.

Les soldats fae suivaient à des distances variées derrière eux. Une fois que Sein avait annoncé leur plan, ses gens avaient insisté pour qu’il prenne quelques soldats avec lui. Après que Kylen ait approuvé le programme, Sein avait choisi une poignée d’hommes pour venir avec eux. Kylen s’était assuré que tout le monde reste derrière les métamorphes. Les loups avaient besoin d’être en tête, loin de leurs odeurs.

Il gardait un œil attentif sur Farro. Si son compagnon faisait un bond en avant, Kylen serait le premier derrière lui.

— Tu l’aimes vraiment, n’est-ce pas ?

La question tranquille de Sein détourna son attention de son partenaire.

— Oui, répondit-il.

La déclaration n’avait pas besoin de poudre aux yeux. Farro détenait le cœur et l’âme de Kylen dans son poing et celui-ci ne voulait pas qu’il en soit autrement.

Il n’avait pas besoin de réfléchir à ses sentiments. Personne ne signifiait plus pour lui que Farro et Sammy. Il avait été un idiot de faire passer son peuple avant son cœur. Un dirigeant heureux rendait son peuple content.

Un hurlement s’éleva et Kylen se précipita pour les rattraper. Les loups avaient commencé à courir. Kylen se lança à leur poursuite. Ses deux jambes ne pouvaient pas rattraper ceux qui courraient à quatre pattes, à pleine vitesse. Il pouvait entendre les autres à côté de lui. Gabe et Farro disparurent de l’autre côté de la colline. Kylen lutta pour reprendre de l’air dans ses poumons tandis que son compagnon s’évaporait.

Non !

Il s’était promis que Farro ne serait jamais plus hors de sa vue, et dès la première sortie, il l’avait perdu. Ils atteignirent le haut de la colline et repérèrent Farro et Gabe aux prises avec un dragon. D’après sa taille, Kylen jugea qu’il s’agissait d’un bébé ou d’un jeune dragon. Il n’était pas assez grand pour être un adulte. Ses écailles multicolores brillaient à la lumière du soleil. Un petit nuage de flammes sortait de sa gueule tandis qu’il esquivait les loups.

— Je pense qu’ils sont en train de jouer, dit Vien.

Kylen jeta un autre coup d’œil à la scène et décida que Vien avait raison. Le dragon tenta d’aboyer, comme s’il espérait faire partie des loups.

Kylen se mit à rire. Un immense soulagement le traversa. S’ils jouaient, le dragon ne ferait probablement pas de mal aux loups.

Il les observa s’amuser pendant un moment. Les deux loups bondissaient d’avant en arrière, agitant leurs queues et émettant des petits jappements heureux.

— Vont-ils tuer cette chose ou allons-nous rester ici toute la journée à les regarder jouer « chasser le dragon » ? demanda Sein, renfrogné.

Kylen ouvrit la bouche pour lancer une réplique cinglante à l’imbécile grognon quand le petit reptile lâcha une sorte d’aboiement étrange avant de s’envoler. En regardant la créature s’éloigner, Kylen espérait que la petite bête ne se perde pas. S’il avait des parents, ils ne prendraient pas bien sa disparition. Malheureusement, Kylen ne savait pas grand-chose à propos de la manière d’agir d’une famille de dragons.

Le trou béant dans la montagne lui indiquait qu’il en apprendrait bientôt plus qu’il ne le souhaitait à propos d’eux.

Farro revint en courant, faisant de longues et gracieuses foulées.

— Transforme-toi, ordonna-t-il à son compagnon.

Le loup s’assit et se métamorphosa. Farro frissonna dans l’air frais, le temps d’une seconde, avant que du tissu s’enroule autour de lui comme des serpents vivants.

Farro haussa un sourcil interrogateur dans sa direction.

— Quoi ? Ils n’ont pas besoin de te voir nu.

Kylen pinça les lèvres. Il ne laisserait certainement pas les autres hommes se repaître de la vue de son compagnon. C’était une chose quand tous les hommes se transformaient en loups, mais une tout autre quand Farro était le seul, en dehors de Gabe, à se retrouver nu. Il laissa les partenaires de Gabe prendre soin de vêtir le leur.

Farro l’embrassa. Il faudrait être un homme plus fort que Kylen pour résister à son bel homme.

— Mien ! s’écria-t-il férocement une fois qu’ils furent séparés. Tu seras toujours à moi.

Farro sourit.

— Je le sais.

— Si vous en avez fini de vous bécoter et de vous faire les yeux doux, nous devons découvrir ce qui a amené les Trolls à quitter leurs montagnes, dit sèchement Sein.

— Je pense que nous l’avons peut-être déjà fait, dit Kylen.

Il embrassa rapidement Farro sur la joue. Il adorait l’expression de son compagnon quand il lui montrait des signes d’affection.

Gabe attrapa le bras de Farro et le tira derrière lui.

— Allons-y. Nous avons une grotte à explorer.

Chapitre Sept

L’enfer se déclencha dès qu’ils entrèrent dans la grotte. Des Trolls surgirent de toutes parts afin de diviser leur groupe et cela leur prit plusieurs minutes avant qu’ils puissent avancer sans subir un autre assaut.

Après une heure passée dans le tunnel, ils avaient perdu trois des soldats sous les attaques des Trolls et Farro arborait une nouvelle cicatrice sanglante sur la joue. Cela leur était difficile d’avancer à cause de la pile de cadavres. Kylen finit par devoir utiliser son épée en guise de bâton de randonnée afin d’escalader les corps pour se frayer un chemin. Il sauta sur le sol de l’autre côté, atterrissant à côté de Farro.

— Tu vas bien, mon amour ?

Farro acquiesça.

— Ouais, nous allons tous bien.

Kylen savait qu’il parlait de leur petit groupe. Les soldats de Sein n’avaient pas eu autant de chance. Ils se tenaient entre deux tunnels, les examinant, à la recherche de tout signe d’occupation.

Farro prit une profonde inspiration.

— Il y a l’odeur d’un grand dragon plus bas, dans le tunnel de droite. Ce bébé dragon avec lequel nous avons joué plus tôt a dit quelque chose à propos de sa famille étant réveillée maintenant. Quelque chose les a tirés de leur sommeil. Eux, à leur tour, ont expulsé les Trolls et autres habitants de leur grotte. Je ne connais pas tous les détails, mais je pense que si nous parlons au dragon adulte, peut-être qu’il pourra nous expliquer ce qui se passe.

— Bonne idée.

Kylen avança, épaule contre épaule, avec Farro le long du tunnel qu’il avait indiqué. La température devenait plus étouffante à chaque pas qu’ils faisaient. Le soupçon de souffre qui planait dans l’air se fit plus fort, jusqu’à ce qu’il brûle le nez de Kylen et qu’il ne puisse plus rien sentir à part les cendres et l’odeur métallique de l’or chauffé.

Kylen serra la poignée de son épée et envoya une prière silencieuse aux dieux et aux déesses de veiller sur eux tous.

— À nous tous, nous pouvons nous attaquer à un simple dragon, se vanta Sein, derrière eux.

Kylen ne put retenir son éclat de rire presque hystérique.

— À moins que tu n’aies acquis des compétences magiques pour capturer un dragon ces dernières années, je ne suis pas certain de comprendre comment tu peux penser que nous allons parvenir à faire ça.

— Tout se passera bien.

La confiance de Sein étonna Kylen. Pourquoi le Roi des Faes de Lumière semblait-il aussi certain de pouvoir raisonner un dragon ? Plus l’animal était âgé, plus il devenait territorial. Il se demanda ce que la bête réclamerait pour l’empêcher de faire fuir les Trolls ? Bien qu’il ne puisse pas lui en vouloir de ne pas désirer la présence des Trolls sur son territoire, les montagnes avaient été leur domaine durant ces derniers siècles. Si le dragon les chassait tous, il y aurait une guerre territoriale totale.

L’odeur de soufre devint plus forte jusqu’à ce que Kylen manque de s’étrangler à cause de la puanteur. Une brusque poussée par-derrière le fit trébucher dans une grotte plus grande. Sein se précipita derrière lui.

— Protection ! cria Sein, pointant sa main devant l’entrée de la caverne.

Une lumière bleue miroita, puis se transforma en une sorte d’araignée d’où sortaient des lasers, bloquant l’entrée et tout le monde dehors, à part Kylen et Sein de l’autre côté.

— Qu’as-tu fait ?

Kylen tendit une main pour toucher la barrière et elle fut giflée par Sein.

— Ne touche pas ses rayons ou cela pourrait causer un contrecoup magique. Je ne suis pas encore prêt à te perdre. J’ai attendu et comploté pendant trop longtemps pour que tu te blesses avant l’heure, déclara Sein.

Kylen ouvrit la bouche pour lui demander de quoi diable, il voulait parler. Sein ne lui laissa pas la chance de poser des questions. Au lieu de ça, il le saisit par le bras et le tira plus loin dans la caverne, mais quand ils tournèrent au coin d’un rocher, il commença à penser qu’ils étaient le Titanic et que le dragon recroquevillé devant eux était un putain d’iceberg géant. Le hurlement de Farro retentit derrière lui, bas et triste.

— Hello, petit roi fae, gronda le dragon. Est-ce ton ami ?

Kylen sursauta et se libéra de la poigne de Sein. Il pouvait déjà sentir les ecchymoses se former à cause de la force exercée par le roi.

Sein sourit. Pas le sourire insouciant et heureux qu’il avait souvent vu sur le visage de son ami tandis qu’ils grandissaient. Celui-ci lui donnait un air sinistre qui faisait paraître le dragon qui se tenait de l’autre côté de la salle, le moins menaçant des deux. Kylen fit appel à sa magie, mais rien ne se passa. Sa bouche s’assécha tandis qu’il comprenait ce que cela pouvait signifier.

Le rire dément qui retentit lui serra le cœur.

— Tu cherches quelque chose ? demanda Sein. Si tu essaies d’accéder à ta magie, je me dois de t’avertir qu’elle ne marchera pas en présence d’un dragon.

Kylen jeta un coup d’œil autour de lui, cherchant quelque chose qui pourrait l’aider. Des montagnes d’or et d’armes s’élevaient en tas des deux côtés de la grotte.

Après un moment passé à regarder ses singeries, Sein tourna le dos à Kylen.

— Ô, grand dragon, je t’ai apporté un sacrifice.

Kylen leva les yeux au plafond. Le dragon était un idiot s’il pensait que Sein allait faire quoi que ce soit pour lui.

— Il n’a pas l’air volontaire, commenta le dragon, se redressant pesamment.

Kylen serra les genoux afin d’éviter de tomber sous l’effet de sa peur. Les dragons étaient connus pour leur cruauté et leur roublardise. Comment Sein avait-il réussi à s’acoquiner avec l’un d’entre eux, Kylen n’arrivait pas à le comprendre. Maintenant, il savait que les Trolls avaient uniquement servi d’appâts pour l’attirer sur la montagne.

— Viens-tu à moi librement ? demanda le dragon.

— Non, répondit Kylen, honnêtement.

— Si, il le fait ! S’il veut que son compagnon puisse rentrer chez lui auprès de son fils.

Le regard noir de Sein lui promettait un juste châtiment.

Kylen ne pouvait pas admettre sa défaite. Il s’était sacrifié une fois pour son peuple. Cette fois, ils auraient à lui arracher son cœur encore battant de sa poitrine avant qu’il abandonne de nouveau sa famille.

Repérant une épée dans le tas d’armes, Kylen se précipita vers elle.

— Tu te fous de moi ? Reviens ici ! cria Sein.

Kylen l’entendit s’élancer derrière lui, mais il le bloqua. Il avait besoin d’une arme. Il prendrait soin de sa famille, même s’il devait mourir en se battant contre un dragon. Personne ne ferait de mal à son Farro, pas tant qu’il lui resterait un souffle de vie.

La pile dans laquelle il avait trouvé une épée qui dépassait se tenait devant lui. Tentant tant bien que mal d’escalader les tas de pièces d’or, elles roulèrent et le firent glisser au pied de l’amas de métal, le ramenant en arrière au lieu de l’aider à monter.

— Je te tiens ! hurla Sein.

Il attrapa Kylen par le dos de sa chemise et le tira brutalement en arrière. Il vola à travers les airs et atterrit durement dans un monceau de pièces, du côté opposé.

— Aïe !

Une soudaine douleur irradia du dos de Kylen sous la force de l’impact. Ses muscles se crispèrent et se tendirent en même temps. Il savait qu’il découvrirait des ecchymoses le long de sa colonne vertébrale, le lendemain matin.

— Vous êtes en train de détruire ma grotte ! tonna le dragon.

— Je m’occuperai de toi dans une minute, intervint Sein.

Le petit garçon au grand cœur qui, autrefois, avait trop pleuré pour pouvoir dormir, après la mort d’un oiseau, s’était transformé en quelqu’un que Kylen ne reconnaissait pas.

Le bruit des pas de Sein qui retentissaient contre la pierre dure envoya un frisson d’appréhension dans tout le corps de Kylen. Se relevant rapidement, il s’échappa juste avant l’arrivée de Sein. Le Roi des Faes de Lumière tira son épée.

— Au moins, l’un d’entre nous est mieux préparé. Tu aurais dû apporter une arme de secours, mon cher Kylen. Et maintenant, que vas-tu faire ?

Un bruit sourd leur fit tourner la tête. Le dragon balançait sa queue dans ses piles de trésors. D’une chiquenaude fluide, il lança l’épée vers eux. Kylen attrapa l’arme tandis qu’elle passait juste au-dessus de sa tête et la tendit vers Sein.

— Je crois que je viens de trouver mon soutien.

Kylen se fendit et jeta son épée en avant, en direction du Roi des Faes de Lumière, avant que Sein ne lève ses mains, le blessant au niveau de son biceps.

— C’est une bonne chose que tu n’aies pas touché le bras qui tient mon épée avec cette ruse, se vanta-t-il.

Du sang coulait de sa blessure.

— C’est une honte ! reprit Kylen en soulevant de nouveau son arme.

Il avait passé des années en tant que soldat à s’entraîner pour ce genre de combats. Il n’était pas resté assis à se tourner les pouces, attendant que le trône lui revienne. Et il entretenait ses aptitudes avec ses propres guerriers. Les Faes Sombres étaient des combattants d’abord et avant tout.

Sein fit un mouvement tout à fait respectable.

— Bien essayé, commenta Kylen.

— Bien ? Je suis le meilleur combattant de mon royaume ! cria Sein.

— Alors, tu avais raison, rétorqua Kylen, haletant, tout en parant une attaque de Sein.

— À propos de quoi ?

— Quand tu as dit que tes hommes étaient tous des mauviettes.

Kylen esquiva un coup et plongea pour s’attaquer à ses jambes. Il n’y avait aucune règle dans un combat lorsque votre vie était en jeu, sauf que le vainqueur était celui qui avait survécu.

Sein se renversa sur le sol. Attrapant un peu d’or, il le jeta au visage de Kylen.

Une pièce lui arriva droit dans l’œil, le faisant pleurer et lui causant une cécité temporaire.

Kylen para un autre coup. Un sifflement au-dessus de sa tête l’alerta et lui indiqua la position de Sein.

Un bourdonnement emplit ses oreilles. Il ne pouvait rien entendre d’autre à part ce bruit sourd. Qu’est-ce que c’était ? Il cligna plusieurs fois des yeux, essayant de chasser les larmes de ses yeux.

Sa main qui tenait la lame le chauffa, comme si la poignée était devenue brûlante.

Un instant passa, et l’espace d’une seconde, il pensa avoir vu quelque chose. Kylen sauta sur la gauche et balança son épée. Un cri de douleur rencontra son mouvement, et il enfonça plus profondément sa lame dans la chair tendre qui se trouvait à la pointe de son épée.

Sa vision s’éclaircit. Le métal de son arme brillait d’une éclatante lueur verte à travers le corps de Sein.

Effrayé, Kylen lâcha prise. L’épée s’envola au-dessus du corps de Sein, puis retomba et s’enfonça entre ses pieds.

— Je pense qu’il y a un fourreau quelque part par là, Votre Altesse.

— Quoi ? Non !

Kylen tomba à genoux. Il pensait que Sein était la réponse à ses problèmes. Le Roi des Faes de Lumière devait le libérer des chaînes du pouvoir. Et maintenant, il venait de se proclamer roi des deux monarchies. Contrairement aux Faes Sombres, le royaume des Faes de Lumière était gouverné par le vainqueur d’un combat direct, une des raisons pour lesquelles Sein n’avait pas voulu que ses soldats deviennent trop puissants. En battant Sein, il avait réclamé le droit de porter les deux couronnes.

— Longue vie au roi ! proclama le dragon.

Des larmes coulèrent sur le visage de Kylen. Il venait de détruire sa dernière chance d’être libre.

— Quel est le problème ? demanda le dragon en s’avançant.

Kylen aurait pu jurer voir une lueur de compassion traverser les yeux du dragon.

— Sein m’a fait venir ici en me promettant une chance de ne plus être roi.

— Tu ne recherches pas le pouvoir ?

Le ton du dragon indiquait qu’il n’avait jamais entendu parler d’une telle attitude.

— Non. Je veux juste mon compagnon à mon côté.

— Pourquoi ne peut-il pas se joindre à toi ?

— C’est un loup-garou avec un jeune fils qui l’attend à la maison. Je ne peux pas lui demander d’abandonner tout son monde. Les loups ont besoin de meutes.

Kylen ne savait pas pourquoi il se confiait au dragon, mais les paroles sortaient de sa bouche avant même qu’il ne puisse les arrêter. C’était comme si des vannes s’étaient ouvertes et que tous les mots qu’il avait retenus en lui se déversaient.

— Sais-tu pourquoi l’épée est devenue verte ?

— Non.

— Parce que tu es le roi légitime des faes. Tu es né pour conduire ton peuple. Pendant des siècles, tes dirigeants étaient choisis par cette épée.

— Qu’est-ce qui a changé ?

Kylen ne savait même pas s’il se souciait de connaître la vérité, mais le dragon s’était montré patient avec lui et la curiosité avait toujours été son plus gros défaut.

— Les rois sont devenus avides et ceux qui pensaient pouvoir gouverner n’aimaient pas ça quand l’épée ne les choisissait pas. Ils s’en sont débarrassés et ont choisi leur propre manière de devenir roi.

— Eh bien, ce n’était pas une bonne idée.

Kylen ne pouvait pas se souvenir de grand-chose à propos des précédents dirigeants, mais les livres d’histoire les dépeignaient toujours en tant que grands monarques. Bien entendu, donnez leurs quelques années et les historiens proclameraient probablement que Sein était un homme soucieux de son peuple et empli de compassion. Le temps avait une drôle de façon d’éroder les arêtes vives de la mémoire.

— Non, mais maintenant, à travers toi, l’équilibre a été restauré.

Kylen se remit sur ses pieds, et fouilla dans les décombres pour trouver le fourreau de l’épée. Après quelques minutes de recherches, il le trouva près de l’endroit où s’était trouvée l’épée auparavant.

Après avoir réuni les deux moitiés, Kylen l’attacha autour de sa poitrine.

Creux.

Il se sentait vide à l’intérieur.

— Si tu as l’intention de me manger, vas-y. Cela ne pourrait qu’améliorer ma journée.

Il s’était levé avec un tel optimisme, certain qu’il allait désormais pouvoir se réveiller tous les matins auprès de son bien-aimé.

Le dragon se mit à rire, un son profond, montant crescendo. À un autre moment, cela aurait probablement fait sourire Kylen.

— Je ne mange pas de faes, malgré ce que j’ai dit à ton parent stupide. J’avais besoin que tu viennes ici pour que nous fassions un pacte.

Kylen soupira.

— Comment savais-tu que j’étais celui qui viendrait ?

Le sourire du dragon, tout en dents et avec un peu d’humour, accompagnait son esprit vicieux.

— Parce que tu es voué à être notre pacificateur. Cela a été prédit par notre prophète.

Kylen jeta un coup d’œil autour de lui, mais ne vit aucune trace d’autres dragons.

— Il y en a d’autres comme toi ?

— Bien entendu. Pensais-tu que j’étais le dernier de ma race ? Toute cette montagne est truffée de dragons. Nous restons entre nous à moins que nous n’ayons quelque chose à dire.

— Alors, pourquoi avoir effrayé les Trolls et les avoir chassés de la montagne ?

— Ils sont comme des rats. Après un certain temps, ils se reproduisent trop et doivent être exterminés. Nous les avons effrayés afin qu’ils descendent de la montagne et déclenchent ta visite. Quand Sein est venu, il a déclaré que tu ferais un parfait sacrifice. Il ne savait pas que nous ne pouvions pas accepter quelqu’un qui est déjà accouplé.

— Si tu ne nous manges pas, pourquoi as-tu besoin d’un sacrifice ?

— Pour avoir de la compagnie. Nous avons besoin de partenaires. Il y a plus de mille ans, les faes avaient l’habitude d’honorer un pacte avec les dragons et nous amenaient leurs jeunes non accouplés. Parmi eux, nous pouvions nous choisir des compagnons. Cependant, le pacte a été rompu quand une de tes ancêtres s’est montrée infidèle. Elle a assassiné son dragon partenaire et, avec son amant, elle a volé son trésor. Nous les avons tués tous les deux en représailles. Il est grand temps de faire la paix, mais nous ne pouvions pas le faire avec seulement la moitié d’un royaume.

— Tu as mis tout ça au point pour que je puisse revendiquer le rôle en tant que seul roi ? Et comment l’un des nôtres peut-il devenir un de vos compagnons de toute façon ?

Le dragon se mit à briller et devint rouge. Pendant un court moment, des images défilèrent dans les yeux de Kylen avant que l’énorme bête se transforme en un homme, tout ce qu’il y avait de plus ordinaire. Si ce n’était pour les cheveux dorés et les yeux rouges, il aurait aisément pu être pris pour quelqu’un d’autre.

— Si vous pouvez avoir cette apparence, pourquoi ne pas simplement descendre de la montagne et venir vous présenter ?

— Parce que, sous cette forme, nous sommes vulnérables. Je ne peux pas prendre le risque d’aller parmi des ennemis où je pourrais me retrouver emprisonné ou tué, expliqua le dragon.

— Donc, tu as besoin de faire un pacte avec moi pour que je vous amène des compagnons, et qu’aurons-nous en échange ?

— Nous ne raserons pas entièrement votre royaume ?

Kylen croisa les bras sur son torse.

— Je pense que tu peux trouver mieux.

— Nous vous aiderons à protéger vos terres contre les Trolls et vous fournirons du métal pour créer vos armes.

— Et en échange, nous vous fournissons des compagnons ?

— Seulement des volontaires, décréta le dragon. Nous n’avons aucun intérêt pour ceux qui seraient réticents.

— Et de combien de ces compagnons avez-vous besoin ?

Le dragon haussa les épaules.

— Cela dépend des dragons. Si tu peux nous garantir un passage sûr sur tes terres, nous serions heureux de venir vers vous.

— Je peux deviner ce que certains seraient prêts à faire. Je ne vais pas commencer un système où toutes les personnes non accouplées auront à crapahuter sur la montagne afin d’y rencontrer leur destin.

Le dragon se mit de nouveau à rire.

— Tu es aussi sage que tu es beau.

Un faible grognement remplit la pièce.

— Pourquoi dragues-tu mon compagnon, dragon ?

— Oh, tu dois être le chiot du roi.

Le plaisir qui suintait du dragon aurait pu faire sourire Kylen en d’autres circonstances.

Le sort avait dû se rompre quand Kylen avait tué Sein.

— Il ne sera plus roi pour très longtemps.

Le sourire béat de Farro se transforma quand il vit le cadavre de Sein qui gisait sur le sol.

— Que s’est-il passé ?

— Il m’a fait venir ici afin que je sois tué par le dragon.

Les pas lourds des soldats fae se répercutèrent dans toute la grotte.

— Vous allez payer pour la mort de notre roi !

— Arrête ça, Hardour ! Il l’a probablement mérité, intervint un autre chevalier. C’était un parfait imbécile et je me suis toujours demandé s’il était le véritable roi.

— Apparemment, je suis le véritable roi des deux royaumes désormais.

Kylen ne détourna pas son regard de Farro quand il fit cette annonce, si bien qu’il aperçut l’éclair de douleur qui traversa les yeux du métamorphe.

Chapitre Huit

Farro résista à peine à son envie d’appuyer sur sa poitrine. Elle lui faisait tellement mal qu’il était certain d’être le premier loup-garou à mourir d’une crise cardiaque. La pièce tourna un peu. Il crispa ses mâchoires. Il ne se laisserait pas submerger par la nouvelle. Si Kylen décidait de le quitter à nouveau, il ne le supplierait pas pour qu’il revienne. Malgré qu’ils soient des compagnons, il n’y avait qu’un nombre de fois limité où il pouvait prendre un coup de pied dans les couilles.

— Respire, bébé, murmura Kylen à son oreille. Je veux que tu restes avec moi.

Farro secoua la tête.

— Je ne peux pas… Sammy.

— Nous allons inviter un groupe de loups à venir vivre avec toi. Nous allons commencer à te monter une petite meute, mon amour. Je vais voir si Gabe serait intéressé. Ses deux compagnons sont des faes et ils veulent peut-être rentrer chez eux. Je suis certain que d’autres seraient volontaires.

Le monde s’arrêta de tourner tandis que les paroles de Kylen s’imprimaient dans son esprit.

— Tu ne veux pas me quitter ?

Kylen l’embrassa sur les lèvres… passionnément.

— Je n’ai jamais voulu te perdre. Et maintenant, je refuse de le faire. Je serais prêt à renoncer à deux royaumes pour toi.

Le regard sincère de Kylen s’inscrivit dans le cerveau de Farro, apaisant sa peur et sa douleur qui étaient prêtes à surgir.

— Je ne sais pas. Sammy aura peut-être des problèmes ici.

— Parce que c’est un petit loup-garou ?

— Oui.

Farro ne viendrait pas s’installer ici si cela devait bouleverser son fils.

— J’ai besoin de mon fils ici, Farro. S’il préfère continuer à aller dans son école actuelle, je peux m’arranger pour installer un portail qui le déposera dans sa classe chaque matin. Il va à l’école pour métamorphes, non ?

Farro hocha la tête.

— Alors, il ne devrait pas y avoir de problème. Je vais faire en sorte qu’il continue. Je ne voudrais pas le séparer de ses amis.

Avec chaque solution, le cœur de Farro battait un peu plus lentement et chaque souffle faisait refluer sa panique.

— Pourquoi ai-je toujours le sentiment que tu es à deux doigts de me quitter ?

— Parce qu’une fois, je me suis comporté comme un idiot.

Kylen prit Farro dans ses bras et le retint contre lui.

— Pour l’instant, avec tous ceux qui dépendent de moi, je veux rester ici pour aider à la réunion des deux royaumes. Cependant, si tu préfères que je revienne dans ta dimension et que je sois ton compagnon là-bas, je le ferai. Tu es en charge, mon amour. La décision t’appartient.

Farro ne pouvait plus entendre quiconque respirer, comme s’ils retenaient tous leur souffle, jusqu’à ce qu’il donne sa réponse.

— Je vais rester ici avec toi, mais seulement si Sammy accepte. Je ne veux pas qu’il se sente mal à l’aise.

— Il ira bien. Au moment où il comprendra la différence entre les faes et les loups, nous aurons peut-être des compagnons pour lui, dit Kylen.

— Sammy a encore plusieurs années devant lui avant de parfaitement comprendre ce qu’est un préjugé, mais en tant que jeune enfant, il sent parfaitement quand il n’est pas le bienvenu, argumenta Farro. Je ne veux pas l’élever dans un lieu de haine.

— Penses-tu que je le ferais ?

Le ton froid de Kylen fit que Farro reconsidéra sa déclaration.

— Non. Certainement pas. Désolé, c’est juste que je me sens protecteur envers lui.

— Personne, en dehors de toi, n’aime ce garçon autant que moi. Je ne laisserais jamais rien lui arriver.

Farro le savait déjà. Kylen adorait Sammy, pratiquement comme s’il était son fils biologique.

— D’accord. Je suppose que nous pouvons essayer.

— Non.

Kylen recula d’un pas. Il saisit les bras de Farro d’une poigne de fer.

— Nous ne sommes pas une expérimentation. Nous allons faire en sorte que ce soit un succès. Nous sommes une famille et nous appartenons les uns aux autres.

Farro ne pouvait pas parler, ses émotions ayant formé une boule qui obstruait sa gorge. Il voulait croire Kylen. Ce serait génial s’il pensait qu’ils trouveraient tous une fin heureuse.

— D’accord. Tu te débrouilles avec ton portail pour l’école et je vais aller parler à Sammy à propos de sa nouvelle vie.

Kylen attira Farro contre lui, le plaquant contre sa poitrine.

— Je ferais n’importe quoi pour te garder. Nous pouvons faire ça ensemble.

Un long soupir franchit les lèvres de Kylen alors que leurs lèvres s’effleuraient.

— Nous allons faire en sorte que ça marche.

— Alors, ne me quitte pas.

Kylen pourrait faire n’importe quoi s’il savait que Farro était à son côté.

— Jamais. Je ne te laisserai plus jamais t’éloigner de moi.

Souriant, Kylen entrelaça ses doigts aux siens.

— Allons-y.

— Chhh… dit Kylen.

Il avança sur la pointe des pieds en direction de la chambre du petit garçon. Une tête recouverte de boucles partant dans tous les sens ressortait des couvertures.

— Il va se réveiller quand il sentira ton odeur, murmura Farro.

— Papa ?

Sammy repoussa les couvertures et bondit du lit comme s’il n’osait pas y croire.

— Mon garçon…

La gorge de Kylen se resserra devant l’émotion et la joie qui s’étalaient sur le visage de Sammy. Le petit garçon n’essayait même pas de dissimuler son excitation de revoir Kylen.

Des larmes glissèrent sur les joues du fae. Se penchant en avant, il le prit dans ses bras et le serra contre son cœur.

— Tu es rentré ?

— Oui, nous sommes une famille, et les familles restent ensemble. Cela te dérangerait-il de venir vivre dans un château ? Je te promets que tu pourras revenir voir tes amis.

Sammy fronça les sourcils.

— Il y a d’autres loups là-bas ?

Kylen acquiesça.

— Ton père sera là et je vais demander à Viell et Vien de rester avec moi pendant un moment, alors tu auras Gabe pour te tenir compagnie. Peut-être que nous pourrons convaincre quelques autres loups de venir vivre avec nous.

— Mmm…kay, accepta Sammy. J’ai dit à Daddy d’aller te chercher. Je savais que tu étais perdu.

Kylen l’embrassa sur le front.

— Tu avais raison. Tu es un petit garçon si intelligent !

Sammy hocha la tête.

— Je sais.

— Oui. Nous allons arranger tout ça. Ne t’inquiète pas.

— Je t’aime, Papa, murmura Sammy.

— Je t’aime aussi, fiston.

Kylen le réinstalla dans son lit.

— Repose-toi. Je te promets que je serai là demain matin.

Sammy sourit.

— Si tu n’es pas là, j’enverrai Daddy te chercher. Il est bon à la chasse.

Kylen éclata de rire.

— Oui, c’est vrai.

Kylen embrassa son fils sur le front, puis poussa Farro hors de la chambre. Ils avaient un lien à renouer.

Sans titre

FIN

À propos de l’auteur

Amber Kell est une rêveuse qui écrit des histoires dans sa tête depuis aussi longtemps qu’elle peut s’en souvenir.

Elle vit à Seattle avec son mari, deux fils, trois chats et un chien très stupide.

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